Les spiraliens regroupaient à l'origine l'ensemble des embranchements caractérisés par un clivage de l'œuf du type spiral. Mais ce taxon a été réaménagé selon les besoins de la cladistique et il n'y a plus de correspondance biunivoque avec cette caractéristique.
Ce taxon a un contenu variable selon les auteurs :
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Gonzalo Giribet, 2002, Current advances in the phylogenetic reconstruction of metazoan evolution. A new paradigm for the Cambrian explosion?
↑Ferdinand Marlétaz, Katja T. C. A. Peijnenburg, Taichiro Goto, Noriyuki Satoh et Daniel S. Rokhsar, « A new spiralian phylogeny places the enigmatic arrow worms among gnathiferans », Current Biology, vol. 29, no 2, , p. 312–318.e3 (DOI10.1016/j.cub.2018.11.042, lire en ligne)