Site interstitielDans un cristal, des motifs (atomes, ions ou molécules) sont situés aux nœuds d'un réseau. L'espace entre ces motifs est appelé sites interstitiels. Des atomes étrangers peuvent se glisser dans ces interstices, on parle alors de solution solide interstitielle (voir aussi défaut ponctuel). En faisant référence aux nœuds les plus proches du site, on distingue principalement :
Empilements compactsLes empilements compacts (en particulier hexagonal compact et cubique à faces centrées) sont ceux pour lesquels les atomes sont le « plus serrés », pour qu'un empilement soit considéré comme compact, il faut que la compacité atteigne environ 74 %. On distingue alors deux types de sites, les sites octaédriques et tétraédriques, comme illustré sur les schémas ci-contre. Réseaux cubiquesLes réseaux cubiques primitifs ont des sites cubiques (au centre de chaque maille). Les réseaux cubiques centrés ont des sites interstitiels qu'on peut considérer comme octaédriques (au centre de chaque face, il est à noter cependant que pour ces sites, les 6 plus proches voisins ne sont pas tous aussi proches). Les réseaux cubiques à faces centrées sont des empilements compacts. On retrouve donc :
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