Silver Shadows Sheik (né le , mort le ) est un étalon de race Percheron à la robe noire, né aux États-Unis. Il est exporté vers la France en 1993, dans le but d'alléger le modèle du Percheron français, ce qui suscite de nombreuses réactions des éleveurs français. Il donne notamment naissance à l'étalon Gallien, considéré comme un chef de race dans la renaissance du Percheron diligencier.
Histoire
Silver Shadows Sheik naît à l'élevage américain de M. John C. Hertel, le [1].
Il est le premier Percheron américain à avoir séjourné en France, entre 1993 et 2005[2], à l'initiative du directeur du Haras national du Pin à l'époque, Philippe de Quatrebarbes[3]. D'après Homéric, Philippe de Quatrebarbe multiplie les éloges sur cet étalon, le décrivant comme « immense, sublime, doté d'un pedigree excellent et d'allures si parfaites, amples et aériennes, qu'il fera rougir tous nos chevaux de races lourdes »[3].
Cette importation suscite de nombreux commentaires, du scepticisme et des oppositions des éleveurs de Percheron français, car le Percheron est une race d'origine normande ; importer un cheval américain au Haras du Pin est notamment critiqué sous l'angle de l'absence de patriotisme économique[3]. Son objectif est de contribuer à alléger le modèle du Percheron français, afin d'accompagner sa reconversion vers l'équitation de loisir[3].
Il a été surnommé péjorativement « l'Américain » ou « l'Africain » par des éleveurs de Percheron en France, qui lui reprochent d'être « une bête de cirque » ou « une bête à concours »[3].
Origines
Silver Shadows Sheik est un fils de l'étalon Percheron canadien Lo Lynd Joe Laet, et de la jument Percheron américaine Margo Lee Lismore[4],[5].
Silver Shadows Sheik est le père de 297 poulains enregistrés[6]. Le président de la Société hippique percheronne de France Bernard Boblet a notamment fait appel à des croisements avec Silver Shadows Sheik pour l'une de ses juments[7].
Philippe de Quatrebarbes et Patrice Biget, Silver Shadow Sheik, vingt ans après, colloque Cheval et Normandie Histoire, patrimoine et héritages, Saint-Lô – 4, 5 et
