Né en 1925, Shehu Shagari est originaire du nord du Nigeria[2], d’une famille peule[3],[1],[4].
Devenu un important homme d'affaires, et ancien dirigeant du parti Northern People's Congress, il est ministre des Finances du général Yakubu Gowon. En , à 53 ans, il est élu président de l'État fédéral du Nigeria, dans les élections organisées par le général Olusegun Obasanjo, désigné par les militaires pour diriger le Nigeria trois ans plus tôt, et qui avait promis de mettre en place ce scrutin et de se retirer[5],[6].
Il est renversé par un nouveau coup d'État militaire en , mené par Muhammadu Buhari[7]. Ce coup d'État met fin à la Deuxième République. Shehu Shagari est arrêté, et libéré en 1986, après deux ans et demi de détention[8].
