La grande nouveauté est l'augmentation de 15 à 18 équipes, avec l'intégration de deux équipes extérieures aux trois territoires historiques (Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande), l'une représentant l'Argentine, les Jaguars, l'autre représentant le Japon, les Sunwolves (voir l'article Super Rugby pour les détails concernant l'historique de cette nouvelle organisation). L'Afrique du Sud obtient une sixième franchise définitive, les Kings, basés à Port Elizabeth.
Organisation
Le format de la compétition est réorganisé, avec un passage de trois à quatre groupes régionaux appelés « conférences », elles-mêmes placées dans deux « poules ». La compétition se déroule en deux phases. La première consiste en une phase de championnat où les équipes sont réparties en quatre conférences régionales regroupées en deux poules : deux conférences de quatre équipes (3 sud-africaines plus l'une des franchises argentine ou japonaise) groupées dans la poule Afrique du Sud, et deux conférences, l'une australienne (5 équipes), l'autre néo-zélandaise (5 équipes), groupées dans la poule Australasie. Chacune des franchises jouera sur 17 semaines de phase régulière 15 matches pour les équipes de la poule Sud africaine et 17 matchs pour les équipes de la poule Australasie. Dans chaque poule, chaque équipe affronte toutes les autres équipes de sa conférence en matchs aller-retour, les autres équipes de la poule une seule fois et enfin les équipes d'une des deux autres conférences une seule fois. Ainsi, pour 2016, les équipes de la conférence Afrique du Sud 1 joueront contre les équipes de la conférence australienne, tandis que celles de la conférence Afrique du Sud 2 joueront contre les équipes de la conférence néo-zélandaise.
À la fin de cette première phase, les vainqueurs de chacune de quatre conférences sont directement qualifiés pour les quarts de finale et reçoivent. Les quatre autres qualifiés sont les trois suivants du classement de la poule Australasie et la meilleure équipe sud-africaine au classement. Un classement est établi entre les 8 équipes : les quatre premiers sont classés selon leur nombre de points de 1 à 4, et les quatre autres qualifiés sont classés de 5 à 8, puis le 1 affronte le 8, le 2 le 7 etc. Les vainqueurs disputent les demi-finales toujours sur le terrain du mieux classé. La finale a lieu sur le terrain du mieux classé des finalistes.
Après avoir réalisé une bonne saison sur le point personnel, le joueur polyvalent des Chiefs, Damian McKenzie vingt ans seulement, reçoit le prix du meilleur joueur de la saison de Super Rugby. D'un point de vue statistique, il termine deuxième meilleur réalisateur avec 199 points inscrits et deuxième meilleur marqueur d'essais avec dix réalisations. Il est également le joueur ayant réalisé le plus de courses (215), le plus de franchissements (31), le plus de défenseurs battus (67) et également le plus de mètres parcourus ballon en main (1304)[1].
Équipe de la saison
Une équipe-type de la saison est également mise en place pour récompenser les meilleurs joueurs de la saison à chaque poste, elle se compose des joueurs suivants[1] :