Après ses études, Ronald Desprès est journaliste durant un an au quotidien L'Évangéline de Moncton[1]. Il se rend ensuite à Ottawa, où il est embauché comme traducteur des débats de la Chambre des communes du Canada[1]. Il est ensuite interprète à la même institution puis occupe différents postes de traduction au sein de la fonction publique fédérale[1]. Il habite d'ailleurs toujours à Ottawa[1].
Considéré comme le premier poète moderne acadien, il remporte le prix David en 1958 pour son premier recueil, Silences à nourrir de sang[1]. Le recueil gagne aussi le deuxième Prix de littérature de la province de Québec.
En 1984, il reçoit le prix d'excellence Pascal-Poirier pour l'ensemble de son œuvre[1].
Paysages en contrebande... à la frontière du songe est une sélection de textes publiés aux Éditions d'Acadie en 1974[1]. Les Éditions Perce-Neige publient l'intégralité de son œuvre en 2009 sous le titre À Force de mystère. Œuvre poétique 1958-1974[1]. Ronald Després recherche activement la musicalité des vers, et la mer, sans être au cœur de son œuvre, l'inspire[1]. C'est un poète lyrique, angoissé par un monde qui lui semble inaccessible[1].