En 1963, il devient secrétaire épiscopal et chapelain de la cathédrale de Münster. Il travaille également comme sténographe à la consignation des négociations sur le Concile Vatican II.
En 1966, il devient secrétaire privé de Joseph Höffner. En 1967, il est nommé évêque par ce dernier et devient vicaire général du diocèse de Münster. En 1967, il reçoit le titre de chanoine résident de la Cathédrale de Münster.
Die Diskussion über die klandestinen Ehen und die Einführung einer zur Gültigkeit verpflichtenden Eheschließungsform auf dem Konzil von Trient, Münsterische Beiträge zur Theologie, Heft 31, Dissertation, Münster 1967
Lebensnahes Beten. Gedanken über unser Sprechen mit Gott, Kevelaer 1979, (ISBN3-7666-9078-7).
Vom Glauben der Gemeinde getragen. Gedanken und Anregungen zum pastoralen Dienst, Kevelaer 1980, (ISBN3-7666-9111-2).
Fenster in den Mauern des Alltags. Anregungen zu unserem täglichen Beten, Kevelaer 1981, (ISBN3-7666-9169-4) (zusammen mit Alfons Nossol)
Maria – Mutter der Glaubenden. Meditationen, Kevelaer 1982, (ISBN3-7666-9251-8).
Christsein durch Einsicht und Entscheidung. Christusmeditationen, Kevelaer 1984, (ISBN3-7666-9338-7).
Aufbruch aus der Begegnung. Gedanken zu einer Grundhaltung christlichen Lebens, Kevelaer 1988, (ISBN3-7666-9555-X).
Was er euch sagt, das tut. Mit Maria im Dienst der Erlösung, Kevelaer 1988, (ISBN3-7666-9607-6).
Wir brauchen einen langen Atem. Beiträge zur aktuellen Situation von Kirche und Gesellschaft, Kevelaer 1989, (ISBN3-7666-9662-9).
Frieden – die Herausforderung unserer Tage. Predigten und Denkanstöße, Kevelaer 1991, (ISBN3-7666-9745-5).
Dir will ich singen und spielen. Als Christ auf dem Weg, Kevelaer 1992, (ISBN3-7666-9767-6).
Der fünfte Engel. Über die Freude an Gott und seiner Schöpfung, Kevelaer 1993, (ISBN3-7666-9788-9).
Und der Glaube trägt das Licht. Über Sendung und Auftrag der Christen, Kevelaer 1995, (ISBN3-7666-9926-1).
Am Rande des Geheimnisses. Der Mensch und seine Gotteserfahrung, Kevelaer 1996, (ISBN3-7666-9998-9).
Um des Himmelreiches willen. Gedanken zur priesterlichen Ehelosigkeit, Leutesdorf 1996, (ISBN3-7794-1383-3).
Die kleine Feder. Getragen von Gottes Geist. Gedanken und Meditationen, Kevelaer 1999, (ISBN3-7666-0187-3).
Zeit der Gnade. Gedanken an der Wende des Jahrtausends, Kevelaer 2000, (ISBN3-7666-0272-1).
Nardenöl und leere Hände. Texte zur Besinnung – Einladung zum Lobpreis Gottes, Kevelaer 2001, (ISBN3-7666-0356-6).
Die unsichtbare Hand. Impulse zum Gebet, zur Meditation und zur Verkündigung, Kevelaer 2002, (ISBN3-7666-0407-4).
Das lichtvolle Geheimnis. Nach-Gedachtes, Kevelaer 2004, (ISBN3-7666-0531-3).
Trommler der Auferstehung. Ermutigung zum Glauben, Kevelaer 2005, (ISBN3-7666-0644-1).
An heiligem Feuer. Anregungen zur spirituellen Verwurzelung der pastoralen Arbeit, Kevelaer 2005, (ISBN3-7666-0697-2).