C'est une course de Groupe II réservée aux chevaux de 5 ans (hongres exclus), ayant gagné au moins 45 000 €.
Elle se court sur la distance de 2 175 mètres (grande piste). L'allocation s'élève à 120 000 €, dont 54 000 € pour le vainqueur.
Le prix Xavier-de-Saint-Palais est créé en 1955 et prend alors dans le calendrier la place du prix Niger[1],[2]. La course est rebaptisée prix du Centenaire en 1964 à l'occasion du centenaire de la Société du demi-sang[3]. À partir de l'année suivante, le prix Xavier-de-Saint-Palais est couru au trot monté. Le baron François-Xavier de Lande d'Aussac de Saint-Palais ( dans les Landes - ) est directeur du haras de Saint-Lô puis directeur général des Haras nationaux de 1936 à sa retraite en 1940[4].
↑Ouest-France du 15 juin 1954, « Résultats du 14 juin » : « prix Niger (attelé, 1.400.000 fr., 2.600 m., 8 part.). — 1. 413 Fuchsia VII (J. Kruithof) ».
↑Ouest-France du 14 juin 1955, « Résultats du 13 juin » : « prix Xavier-de-Saint-Palais (attelé 1.500.000 frs., 2.600 m., 11 part.). — 1. 411, Gutemberg (A. Deheegher) ».