Afrique du Sud : 3 essais de Smith (6e), Pietersen (38e, 63e), 3 transformations de Montgomery (7e, 39e, 64e), 5 pénalités de Steyn (12e), Montgomery (36e, 46e, 55e, 79e)
Le match au sommet du groupe A débouche sur une inéluctable victoire sud-africaine : les Springboks prennent les Anglais à la gorge et les « broient » consciencieusement de la première à la dernière minute. Le demi de mêlée Fourie du Preez, élu homme du match, mène son pack de fer de main de maître et JP Pietersen inscrit deux essais de finisseur. Privée de son buteur Jonny Wilkinson, touché à une cheville, l'Angleterre perd son premier match de phase finale de Coupe du monde depuis 1999 et devient la sixième équipe de l'histoire à ne pas réussir à marquer le moindre point lors d'une rencontre de phase finale. Elle perd en outre son arrière Jason Robinson, qui se blesse sérieusement à une cuisse sur une accélération, et est incertain pour le reste de la compétition. Quant aux Springboks, ils démontrent qu'ils sont des candidats crédibles pour le titre.
Samoa : 5 pénalités de Williams (5e, 20e, 23e, 29e, 69e)
Tonga : 1 essai de Taione (60e), 1 transformation de Hola (61e), 4 pénalités de Hola (3e, 38e, 47e, 66e)
Défiant tous les pronostics, ce sont les Tongiens qui remportent le duel du Pacifique. Battus 3 à 50 en juin à Apia par les Manu Samoa, les Rouges prennent l'avantage au score en marquant le seul essai du match à l'heure de jeu, puis le conservent jusqu'au terme de la rencontre, bien qu'ils soient réduits à quatorze à la 72e minute puis à treize à la 75e minute.
Afrique du Sud : 4 essais de Pienaar (18e, 65e), Smith (59e), Skinstad (62e), 2 transformations de Pretorius (19e), Montgomery (60e), 2 pénalités de Steyn (53e), Montgomery (76e)
Tonga : 3 essais de Pulu (44e), Hufanga (70e), Vaki (72e), 2 transformations de Hola (45e, 73e), 2 pénalité de Hola (8e, 78e)
L'Afrique du Sud, volontairement privée d'une grande partie de ses titulaires, souffre mille morts pour l'emporter avec le bonus face à une équipe des Tonga accrocheuse en diable. Malmenée et menée au score au début de la deuxième mi-temps (7-10) , elle doit son salut à l'entrée de plusieurs cadres qui lui permettent de s'envoler grâce à trois essais en sept minutes (59e-65e). Les Tongiens survoltés recollent néanmoins au score grâce à deux essais dans les dix dernières minutes, et manquent même de l'emporter sur un dernier coup de pied à suivre de Pierre Hola qui sort en touche à quelques centimètres de la ligne des Springboks. Ils sont néanmoins récompensés de leur résistance par les acclamations nourries du Stade Félix-Bollaert et par un point de bonus. L'Afrique du Sud, elle, assure sa qualification pour les quarts de finale.
Angleterre : 4 essais de Corry (2e, 75e), Sackey (32e, 80e), 3 transformations de Wilkinson (3e, 33e, 76e), 4 pénalités de Wilkinson (14e, 21e, 44e, 72e), 2 drops de Wilkinson (6e, 70e)
Samoa : 1 essai de Polu (47e), 1 transformation de Crichton (48e), 5 pénalités de Crichton (9e, 12e, 38e, 40e, 42e)
Comme les Sud-Africains juste avant eux, les Anglais souffrent pour battre leur adversaire du Pacifique. Mais les Samoans, vaillants, finissent par craquer après une excellente résistance. Menés d'un seul point à la 43e (22-23), ils encaissent un sévère 21 à 0 dans la dernière demi-heure qui donne au score une ampleur qui ne reflète qu'imparfaitement l'âpreté des débats. Les Anglais joueront leur qualification à quitte ou double face aux Tongiens lors du dernier match de poule. Grâce à cette victoire anglaise, l'Afrique du Sud est assurée de terminer première du groupe et jouera son quart de finale à Marseille contre le deuxième du groupe B (Australie, Fidji ou plus vraisemblablement Galles).
Angleterre : 4 essais de Sackey (19e, 38e), Tait (57e), Farrell (68e), 2 transformations de Wilkinson (58e, 69e), 2 drops de Wilkinson (32e, 72e), 2 pénalités de Wilkinson (14e, 71e)
Tonga : 2 essais de Hufanga (17e), T Pole (79e), 2 transformations de Hola (18e, 80e), 2 pénalités de Hola (10e, 55e)
L'équipe des Tonga fait jeu égal avec les Anglais en première mi-temps pendant laquelle elle marque un essai par Hufanga avant d'en encaisser deux par Sackley, dont un en contre. La seconde mi-temps est plus favorable aux Anglais qui marquent deux nouveaux essais par Tait et Farrell alors que les Tonga n'en marquent qu'un seul en fin de match par T. Pole. En marquant seize points, Jonny Wilkinson se rapproche du record de points marqués en Coupe du monde qui détenu par Gavin Hastings (227 points).
Afrique du Sud : 9 essais de Burger (10e), Steyn (27e), Habana (35e, 42e), Van der Linde (48e), Du Preez (54e), Fourie (61e, 73e), Smith (77e), 7 transformations de Montgomery (11e, 28e, 36e, 49e, 49e, 55e, 62e), James (74e, 78e), 1 pénalité de Montgomery (16e)
États-Unis : 2 essais de Ngwenya (39e), Wyles (51e), 1 transformation de Hercus (40e), 1 pénalité de Hercus (20e)
Les futurs champions du monde Sud-Africains remportent ce match sans trop de difficultés. Mais paradoxalement, c'est pour un essai américain que ce match est passé à la postérité. Peu avant la mi-temps, les Boks mènent déjà par 24-3 et font le siège des 22 mètres adverses. Les Américains reprennent le contrôle du ballon à la suite d'une interception de Todd Clever. En 3 passes, la balle parvient jusqu'à Takudzwa Ngwenya sur son aile droite. Encore dans sa moitié de terrain, ce dernier se retrouve au duel face à Bryan Habana, alors considéré comme l'un des meilleurs ailiers du monde. Tout en vitesse, Ngwenya va le laisser sur place d'un cadrage-débordement avant de terminer sa course entre les poteaux adverses. Nombre d'observateurs considèrent cet essai comme le plus beau de cette coupe du monde, et il est encore cité comme un moment mythique de l'histoire du rugby. Cette action a en tout cas permis le décollage de la carrière de Ngwenya, puisqu'il a dès la fin de la coupe du monde rejoint l'Europe et le Biarritz Olympique[2].