Pontiac est le siège du comté d'Oakland depuis le . Cette ville est souvent considérée comme une banlieue de Détroit, bien qu'elle contienne un secteur industriel important.
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 83,81 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 13,14 % déclare parler l'espagnol, 0,60 % une langue hmong et 2,44 % une autre langue[5].
La ville abrite le Pontiac Silverdome, un stade de 80 311 places qui est l'ancien domicile des Lions de Détroit de la NFL (football américain) (de 1975 à 2001) et des Pistons de Détroit de la NBA (basket-ball) (de 1978 à 1988). C'est par ailleurs la ville natale de Hayes Wendell Jones en 1938, athlète américain, spécialiste du 110 m haies, médaille de bronze aux Jeux olympiques de 1960 et champion olympique de la distance en 1964.
En 1831, Alexis de Tocqueville décrit, dans Quinze jours dans le désert, le tout début de l'urbanisation de Pontiac : "Vingt maisons très propres et fort jolies, formant autant de boutiques bien garnies, un ruisseau transparent, une éclaircie d'un quart de lieu carrée, et l'éternelle forêt à l'entour : voilà le tableau fidèle du village de Pontiac qui dans vingt ans peut-être sera une ville." (p.32, édition folio Gallimard)