Elle se développe dans les forêts humides et dans les forêts fluviales d'Afrique tropicale. Dans plusieurs localités, son habitat diminue à cause de l'agriculture, de l'exploitation forestière et de l'urbanisation[2].
Liste des sous-espèces
La sous-espèce Polystachya albescens Ridl.subsp. manengouba Sanford est endémique du Cameroun. Comme son épithète spécifiquemanengouba le suggère, on la trouve sur le mont Manengouba dans la région du Littoral.
La sous-espèce Polystachya albescens Ridl. subsp. principensis Stévart est endémique de Sao Tomé-et-Principe. Comme son épithète principensis le suggère, on la trouve sur l'île de Principe[3].
Jean-Michel Onana, Synopsis des espèces végétales vasculaires endémiques et rares du Cameroun : check-liste pour la gestion durable et la conservation de la biodiversité, Yaoundé, Ministère de la Recherche scientifique et de l'Innovation, coll. « Flore du Cameroun » (no 40), , p. 236
(en) Jean-Michel Onana et Martin Cheek, « Polystachya albescens Ridl. », in Red Data Book of the Flowering Plants of Cameroon: IUCN Global Assessments, Royal Botanic Gardens, Kew, 2011, p. 409-410 (ISBN9781842464298)
Tariq Stévart et Norberto Nguema, « Trois espèces et trois combinaisons nouvelles de Polystachya (Orchidaceae) du Cameroun, de Guinée Équatoriale et du Gabon », in Adansonia, 2004, 26 (2), p. 217-233, [lire en ligne]