Plectranthus rotundifolius, aussi appelée Pomme de terre du Soudan[2], est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Labiées (Lamiaceae), originaire d'Afrique tropicale. Cette plante fait partie des végétaux communément appelés coléus.
Cette espèce est désignée par une grande variété de noms vernaculaires dans les régions où elle est cultivées, certains pouvant aussi s'appliquer à des espèces proches, également cultivées pour leur tubercules comestibles en Afrique, comme Plectranthus esculentus et Plectranthus edulis.
Description
Plectranthus rotundifolius est une plante herbacée vivace grâce à ses tubercules (elle est toutefois cultivée comme une plante annuelle).
C'est une plante au port prostré, d'environ 30 cm de haut, dont les tiges succulentes, à section carrée, émettent des racines adventives au nœuds[5].
Les racines fibreuses forment des tubercules de forme ovoïde et de couleur brune groupés à la base de la tige. Ils ont en général de 2,5 à 4 cm de long[6].
Les feuilles, ovales, dentées, portant parfois une tache écarlate au centre du limbe, sont disposées de façon opposée-décussée (les paires de feuilles successives forment un angle de 90 °).
Les fleurs, à symétrie bilatérale, de type bilabié, ont environ 1,5 cm de long et sont de couleurs variables : rouge, violet ou jaune. Elles sont regroupées en grappes terminales qui apparaissent avant les feuilles.
