Pierre Chaux

Pierre Chaux
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Ne doit pas être confondu avec Pierre-Louis Chaux.

Pierre Chaux de Champeaux, né en 1755[1] à Nantes et mort le à Doulon, est un militant sans-culotte, membre influent du Comité révolutionnaire de Nantes (-1794), très actif dans cette ville sous la Terreur[1], notamment dans l'affaire des 132 modérés nantais. Il comparait devant le tribunal en , est condamné, puis amnistié et libéré le .

Biographie

Quelques années avant la Révolution, il s'expatrie à Saint-Domingue où il acquiert un commerce. Ayant fait faillite, il rentre en France[2] et s'installe comme commerçant à Nantes, mais fait de nouveau faillite[1].

Pendant la Révolution, il gomme la partie de son patronyme qui évoque l'Ancien Régime et se fait appeler Socrate Chaux ; il est en effet néo-stoïcien[1]. La Révolution lui donne l'occasion de reconstituer sa fortune. Dès 1791, il se trouve en possession de nombreux biens sécularisés : deux maisons en ville, trois propriétés dans la campagne[1].

À partir de 1793, c'est l'une des têtes pensante du comité révolutionnaire de Nantes. Il s'y distingue par sa vénalité, son manque de scrupules et d'humanité. Il est le plus attentif à faire rentrer l'argent, s'en servant d'ailleurs pour empierrer le chemin menant à l'une de ses propriétés, surnommé « le chemin de Chaux ». Dès juin 1793, les malversations commencent, Chaux oubliant notamment de rendre compte d'une somme destinée à une mission à Paris[1]. Doué d'une grande facilité de parole et d'une grande intelligence, le sans-culotte Chaux est un homme très écouté ce qui facilite son entrée dans les clubs révolutionnaires nantais. Il se place dans l'ombre du natif de Saint-Domingue, Jean-Jacques Goullin (1756-1797) et réussit à obtenir la bienveillance de la part de Jean-Baptiste Carrier. Pour l'historien Michelet, Chaux est le « patriote ardent », mais « brutal, de peu de tête »[1].

Arrêté après le 9 thermidor an II (), en raison du rôle qu'il a joué lors des noyades de Nantes, il est jugé le 25 vendémiaire an II (), condamné, puis bénéficie de l'amnistie du 4 brumaire an IV (), décidée par la Convention thermidorienne, concernant « les faits purement relatifs à la révolution »[3].

Notes et références

  1. ↑ a b c d e f et g Bregeon 2016
  2. ↑ Yves Benot, La révolution francaise et la fin des colonies, , p. 186-187
  3. ↑ Postic 2001

Bibliographie

  • Pierre Chaux de Champeaux, La voix dans le désert ou L'appel aux principe, par un infortuné, Paris, Lefèvre et Nantes, Forel, an III (1795), in-8°, 30 p.
  • Alfred-François Lallié, Pierre Chaux, membre du comité révolutionnaire de Nantes en 1793 et 1794, Nantes, V. Forest et E. Grimaud, 1882, in-8° , 14 p. (extrait de la Revue de Bretagne et de Vendée, )
  • Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, vol.2, Gallimard, 1962, p. 1307
  • Jacques Dupâquier, Carrier, le procès d'un missionnaire de la Terreur…, Des Etannets, 1994, p. 142.
  • Carrier et la Terreur à Nantes, Editions L'Harmattan, , 302 p. (ISBN 978-2-7475-0171-2, lire en ligne)
  • Jean-Joël Bregeon, Carrier et la Terreur nantaise, edi8, , 305 p. (ISBN 978-2-262-06850-9, lire en ligne)