Paul Thoj Xyooj est un laotien d’ethnie hmong. Il nait dans un village situé à 1 000 m d’altitude, au sommet d’une montagne, au nord-ouest du mont Phou Khoun[1]. Lorsqu'il a 9 ans son père, alors chef de village, meurt. En 1950, un missionnaire, le père Bertrais, arrive au village. Xyooj est bientôt un catéchumène convaincu. Il s’attache au missionnaire. Il est baptisé le dimanche [1]. Après un passage à Paksane il revient enseigner dans l'école de son village. Il est proche du père Mario Borzaga, missionnaire italien de la congrégation des oblats de Marie-Immaculée[2].
Afin d'aider les missionnaires de Louang Namtha qui ne parlaient pas Hmong, Paul Thoj Xyooj part, le 21 avril 1959 les rejoindre, à la demande de Mario Borzaga[1]. Il s'investit pleinement dans sa mission. Le 12 décembre 1959, il repart de Namtha pour Louang Prabang[1].
Le 25 avril 1960, il entreprend avec le père Mario Borzage une marche de trois jours près de la frontière chinoise. Ils sont pris en embuscade et tués par des insurgés du Pathet Lao. Ses restes et ceux de son compagnon prêtre sont jetés dans une fosse.
Hommage et béatification
L'instruciton pour la béatification de Mario Borzaga et de Paul Thoj Xyooj estouverte au niveau diocésain, à Trente, en Italie, le 3 novembre 2006. Le 6 mai 2015 un décret papal relatif au martyr des serviteurs de Dieu Mario Borzaga et Paul Thoj Xyooj, est promulgué[3].La béatification a lieu le à Vientiane[4]. Elle est présidée par le cardinal Angelo Amato[5]. Paul Thoj Xyooj est fêté par l'Église catholique le 25 avril.
Une nouvelle église est dédiée à Paul Thoj Xyoo. Elle est située au village de Ban Nam, dans le district de Thulakhom dans la province de Vientiane[6]. La consécration de cette nouvelle église, le , est présidée par le cardinal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, vicaire apostolique de Vientiane.
Notes et références
↑ abc et dR. Jacques, « Un catéchiste hmong chez les Hmong du Laos. Paul Thoj Xyooj (1941-1960) », Histoire et missions chrétiennes, vol. 2, no 6, , p. 149-175.
↑« Bienheureux martyrs au Laos. Martyrs entre 1954 et 1970 (XXe siècle) », Outre Paul Thoj Xyoop et Borzage 15 autres martyrs sont béatifiés. Il s'agit d'un prêtre laotien et de 14 français : cinq prêtres des Missions Etrangères de Paris, cinq prêtres Oblats de Marie Immaculée (OMI) et de quatre laïcs, tous exécutés ou morts d'épuisement au Laos, entre 1954 et 1970., sur nominis.cef.fr (consulté le )
↑Francis Gayral, « En communion avec les catholiques Hmong du diocèse d’Albi et de France », Extrait des propos du Cardinal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun relatif à la cérémonie de béatification " « On peut simplement dire que c’est un évènement historique que l’Église ait pu ainsi béatifier certains de ses martyrs dans une capitale d’un pays dirigé, aujourd’hui encore, par un régime communiste. Je suis encore surpris par le fait que les autorités ont donné leur autorisation au déroulement de cette cérémonie du 11 décembre (2016)… Nous avons bénéficié d’une attitude plus ouverte des autorités gouvernementales laotiennes… Pour notre part, nous avions aussi pris la peine de présenter ces martyrs selon une forme que le régime en place pouvait comprendre et accepter. Ainsi, nous n’avons pas dit qu’ils étaient morts en haine de la foi, mais qu’ils étaient allés jusqu’au bout du sacrifice de leur vie.", sur albi.catholique.fr,
Jacques Roland O.M.I (postulateur diocésain), Les premiers témoins de l'Église du Laos : Les missionnaires Oblats de Marie-Immaculée et leurs compagnons Laotiens, t. II, Fontenay-sous-Bois, Postulation des martyrs du Laos, , 139 p. (lire en ligne)
