La localité est fondée le par des pionniers mormons menés par l'apôtre George A. Smith[2],[3]. Il s'agit alors de la première colonie mormone au sud de Provo[4].
D'abord connue sous le nom de Little Salt Lake City puis de Fort Louisa[3], elle est par la suite renommée Parowan, un anglicisme du nom donné à la région par les Païutes (paragoon ou pah-o-an, qui signifie « peuple des marais » ou « eau infecte »)[3],[4].
La ville est parfois surnommée la « ville-mère du sud-ouest » (en anglais : Mother Town of the Southwest) car de nombreux pionniers sont partis de Parowan pour fonder d'autres localités dans le sud de l'Utah et les États voisins (à l'image de Snowflake en Arizona)[3].
↑ a et b(en) John W. Van Cott, Utah Place Names: A Comprehensive Guide to the Origins of Geographic Names, Université d'Utah Press, (lire en ligne), p. 288.