Normalement, une personne devait avoir servi vingt-cinq années pour devenir admissible. Cette limite était toutefois abaissée à seize années lorsque la personne travaillait dans des conditions insalubres.
Cet ordre était ouvert aussi bien aux hommes qu'aux femmes et les récipiendaires de première classe avaient le droit d'utiliser les lettres post-nominales "ISO".