Olivier Beetschen passe son enfance à Lausanne puis étudie la littérature française et allemande à l’université de Fribourg en Suisse. Ses études achevées, il séjourne à Berlin et à Paris où il publie ses premiers textes, notamment dans la revue Digraphe[2].
Il s'établit à Genève en 1978 et voyage en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique[3]. Il collabore à plusieurs revues suisses et françaises : La Nouvelle Revue Française, Sud, Repères, Écriture, vwa[4]. Par ailleurs il dirige La Revue de Belles-Lettres de 1989 à 2009[2]. En 1995 il publie son premier roman, À la nuit, récit des origines qui s'inspire librement de légendes issues de la mythologie celtique et scandinave[5]. En 1996 paraît Le Sceau des Pierres, recueil de poèmes qui rend compte de ses vingt années de pérégrination dans le monde[6]. En 2007 l'écrivain publie un deuxième recueil de poèmes, Après la comète, qui est récompensé par le prix Édouard-Rod en 2010[7]. En 2012 il obtient la bourse littéraire de la fondation Pro Helvetia[8] pour l'écriture de La Dame Rousse[9], roman qui paraît en 2016. L'ouvrage fait s'entrecroiser deux mondes : une ancienne légende suisse — les Fils de l'Aigle — entre en collision avec la réalité de deux amis alpinistes[10]. La Dame Rousse a fait l'objet d'une publication en feuilleton dans le journal La Gruyère[11]. En 2019 paraît L'Oracle des loups[12], un polar[13] qui constitue une suite à La Dame Rousse. L'Oracle des loups a été finaliste du Prix du polar romand 2019[14].
Olivier Beetschen a longtemps enseigné la littérature française, notamment au Collège de Saussure à Genève[3].
À la nuit, roman, Éditions l'Âge d'Homme, Lausanne, 2007, Suisse. (ISBN978-2-8251-3769-7)
Après la comète, poèmes, Éditions Empreintes, Chavannes/Renens, 2007, Suisse. (ISBN978-2-940133-91-8)
Le Sceau des Pierres, poèmes, Éditions Empreintes, Chavannes/Renens, 1996, Suisse. (ISBN2-940133-14-X)
À la nuit, roman, postface de Jean Roudaut, Éditions Lézardes, Genève, 1995, réédité dans la coll. Poche Suisse, Éditions L'Âge d'Homme, Lausanne, 2007.
Vladimir Holan, numéro spécial de La Revue de Belles-Lettres no 1-2,1991, ouvrage collectif, Éditions M+H, Genève, 1991, Suisse.
La machine Velan, numéro spécial de La Revue de Belles-Lettres no 1,1982, ouvrage collectif, Éditions M+H, Genève, 1982, Suisse.