Nita Patel (née en 1965) est une médecin et vaccinologue américano-indienne qui dirige le développement de vaccins chez Novavax. Elle a supervisé le développement du vaccin Novavax contre le COVID-19.
Enfance et éducation
Patel est née à Sojitra(en), un village agricole du Gujarat. Quand elle avait quatre ans, son père contracta la tuberculose et frôla la mort[1]. Cette expérience a motivé Patel à devenir médecin et à tenter de trouver un remède contre la tuberculose[2]. Patel a étudié à l'Université Sardar Patel(en). Elle a reçu plusieurs bourses et a travaillé pour ses études supérieures en Inde et aux États-Unis.
En 2015, Patel quitte AstraZeneca pour rejoindre Novavax, une start-up de biotechnologie du Maryland. Ses recherches portent sur la découverte d'anticorps et le développement de vaccins[4]. Elle a supervisé le développement du vaccin Novavax COVID-19 et dirigé une équipe entièrement féminine[4],[5],[6],[7]. Après que Patel a reçu la protéine de pointe SARS-CoV-2 en février 2020, elle a conçu et caractérisé plus de vingt variantes de la protéine[3]. Cela impliquait d'identifier les emplacements où les anticorps se lient à la protéine et de développer des tests pour vérifier si le pic est cohérent entre les usines de fabrication[3]. Les vaccins développés par Patel et Novavax utilisent de l'ADN recombinant[8]. Dans une interview avec Science Magazine, Patel a déclaré qu'elle avait travaillé dix-huit heures par jour pour développer le vaccin, mais qu'elle ne s'était pas fatiguée[9]. Ils ont obtenu un contrat de 1,6 milliard de dollars pour mener des essais cliniques[10]. En 2021, le vaccin s'est avéré efficace à 89 % dans des essais à grande échelle au Royaume-Uni[11],[12].
Publications (sélection)
(en) Cheryl Keech, Gary Albert, Iksung Cho, Andreana Robertson, Patricia Reed, Susan Neal, Joyce S Plested, Mingzhu Zhu, Shane Cloney-Clark, Haixia Zhou, Gale Smith, Nita Patel, Matthew B Frieman, Robert E Haupt, James Logue, Marisa McGrath, Stuart Weston, Pedro A Piedra, Chinar Desai, Kathleen Callahan, Maggie Lewis, Patricia Price-Abbott, Neil Formica, Vivek Shinde, Louis Fries, Jason D Lickliter, Paul Griffin, Bethanie Wilkinson et Gregory M Glenn, « Phase 1-2 Trial of a SARS-CoV-2 Recombinant Spike Protein Nanoparticle Vaccine », The New England Journal of Medicine, MMS, (ISSN0028-4793 et 1533-4406, OCLC231027780, PMID32877576, DOI10.1056/NEJMOA2026920).
(en) Bryce D Smith, Rebecca L Morgan, Geoff A Beckett, Yngve Falck-Ytter, Deborah Holtzman, Chong-Gee Teo, Amy Jewett, Brittney Baack, David B Rein, Nita Patel, Miriam Alter, Anthony Yartel, John W Ward et Centers for Disease Control and Prevention, « Recommendations for the identification of chronic hepatitis C virus infection among persons born during 1945-1965 », Morbidity and Mortality Weekly Report: Recommendations and Reports, vol. 61, no RR-4, , p. 1-32 (ISSN1057-5987 et 1545-8601, PMID22895429).
