N'Faly Kouyaté est issu d'une célèbre famille de griotsmandingues, la famille du Konkoba[note 1] Kabinet Kouyaté à Siguiri[2]. Il s'ouvre néanmoins très tôt aux courants de musiques les plus universelles (world music, rock, funk, jazz, …). En 1994, il vient en Belgique afin d’étudier la musique électronique au conservatoire. Il y fonde la même année le groupe Dunyakan (La Voix du Monde), puis en 1996 rejoint Afro Celt Sound System, un groupe qui mêle sons africains et irlandais[2],[3].
Au titre de sa participation à l'Afro Cell Sound System, il est disque d'or, et deux fois nommé aux Grammy Awards[4],[5].
Le style de N'Faly Kouyaté n'est pas facile à mettre dans "un tiroir", le plus simple est une approche Afrotronix. On y trouve des éléments AfroBeat, AfroTrap, AfroPop, mais aussi la Musique du Monde et le Jazz[6].
Le côté Afro est dû à ses origines guinéennes où il a suivi une formation à travers ses parents et sa famille : il est un joueur de kora reconnu et de balafon[2].
En 2024, il reprend une carrière solo lors d'une tournée en Grande Bretagne[3].
Avec son épouse, Muriel Finet Kouyate il fonde l'organisation Namunkanda, dont l'objectif est de transmettre la culture Malinké[6]
Discographie
Albums
2001 : N'na Kandjé[7], par N'Faly Kouyaté et Dunyakan