Myocarde

Coupe dans le myocarde

Le myocarde est le tissu musculaire (myo-, muscle) du cœur (-carde). C'est un muscle épais et creux à contraction rythmique contrôlée par le système nerveux végétatif (involontaire/autonome).

Les tissus annexes du myocarde sont l'endocarde (plus à l'intérieur, un endothélium spécialisé) et le péricarde (couche de tissu conjonctif entourant le cœur).

Le myocarde est composé de cellules musculaires cardiaques spécialisées, les cardiomyocytes, qui ne ressemblent à aucun autre tissu musculaire du corps. En particulier, ces cellules sont intétanisables, ce qui signifie qu'elles sont incapables de contraction prolongée. De plus ces cellules sont excitables (reçoivent l'influence du système nerveux autonome), douées d'automatisme et indépendantes, conductrices (elles transmettent l'excitation) et contractiles[1].

Ce sont les artères coronaires qui se chargent de l'apport sanguin du myocarde.

Description du tissu myocardique

Les cellules myocardiques sont associées en fibres parallèles anastomosées, séparées par de courtes travées d'endomysium, tissu conjonctif riche en vaisseaux sanguins (capillaires coronaires) du fait de la forte demande énergétique. Chaque fibre est composée de plusieurs cellules grossièrement cylindriques, avec des extrémités ramifiées. Le noyau ovoïde est en position centrale (avec quelquefois des nucléoles bien visibles). Le cytoplasme (appelé sarcoplasme dans les cellules musculaires) présente une striation identique à la fibre musculaire squelettique avec alternance de bandes A et de bandes I. Les myofibrilles sont disposées selon le grand axe de la cellule, la strie Z se liant à la membrane.

Une caractéristique histologique de ce tissu est la présence de stries dites scalariformes, stries séparant la cellule sur toute sa largeur, très marquées, en forme de marches d'escalier. Par le biais de ces stries scalariformes, il existe un contact étroit entre les extrémités distales des cellules pour permettre une diffusion rapide de la contraction à travers tout le myocarde. En conséquence, physiologiquement, le tissu myocardique se comporte comme un syncitium bien que ses cellules soient isolées (contrairement aux muscles squelettiques), la diffusion de la contraction étant très rapide grâce aux stries scalariformes.

En effet, au niveau des segments transverses des stries scalariformes se trouvent des jonctions adhérentes (fascia adherens et desmosomes) où s’insèrent des sarcomères (on trouve donc à ce niveau de nombreuses protéines de liaison). Ceci assure la cohésion mécanique entre les cardiomyocytes[2].

D'autre part, au niveau des segments longitudinaux des stries scalariformes se trouvent des jonctions communicantes (ou gap junction, ou jonctions à interstice). Elles permettent la communication chimique entre les cardiomyocytes: les flux ioniques assurés par les connexons (composé de 6 molécules de connexines) permettent d’entraîner la contraction des cellules de manière coordonnée[2].

Diversité des cellules myocardiques[2]

• Les cellules atriales: ce sont des cardiomyocytes classiques, présents au niveau des atriums. Elles sont un peu moins développées que les cardiomyocytes ventriculaires.
• Les cellules myoendocrines: ces cellules sont présentes au niveau des atriums. Ce sont des cellules musculaires particulières, qui ont un rôle endocrine: elles synthétisent et libèrent une hormone, le facteur natriurétique atrial.
• Les cardiomyocytes ventriculaires: ils jouent un rôle essentiel au sein du cœur en assurant la contraction des ventricules à chaque cycle cardiaque, en consommant de l'énergie. Ils contiennent une forme spécifique de myosine, la myosine cardique, une myosine lente. Il s'agit de cellules musculaires lentes, résistantes à la fatigue. Enfin, ils ont un métabolisme oxydatif prédominant, sont riches en mitochondries, et sont très sensibles à l'hypoxie.

Maladies du myocarde

Les pathologies atteignant le myocarde sont appelées cardiomyopathies.

• Si les artères coronaires sont bouchées du fait d'artériosclérose et/ou de thrombose, cela peut entraîner une angine de poitrine ou un infarctus du myocarde.
• Certains virus provoquent une inflammation du myocarde, la myocardite.
• Lorsque le cœur est incapable de se contracter correctement (pour diverses raisons), on parle d'insuffisance cardiaque, ce qui entraîne en général une rétention de liquides, un œdème, un œdème pulmonaire, une insuffisance rénale, une hépatomégalie et en cas d'absence de traitement adapté, la qualité de vie du patient diminue ainsi que son espérance de vie.

Notes et références

1. Pathophysiology for the Health Professions, Third Edition, by Barbara E. Gould
2. Cours d'Histologie cardiaque du Pr. Barbet, Faculté de médecine Paris Descartes

Articles connexes

• Tissu nodal
• Cardiomyopathie