Le musée est ouvert en juillet 1975 à l'initiative du conseil urbain quand le musée d'art de la ville est scindé entre un musée d'histoire et un musée d'art. Certaines des collections du musée d'histoire étaient exposées au musée de la ville et à l'hôtel de ville[1].
L'exposition permanente Hong Kong Story est une vitrine de l'histoire et du développement de Hong Kong. Occupant une superficie de 7 000 m², Hong Kong Story comprend 8 galeries réparties sur deux étages. Grâce à l'affichage de plus de 4000 expositions avec l'utilisation de 750 panneaux graphiques, un certain nombre de dioramas et de programmes multimédias, et amélioré avec des effets audiovisuels et d'éclairage spéciaux, l'exposition décrit l'environnement naturel, la culture populaire et l'histoire du développement de Hong Kong. L'exposition part de la période du Dévonien il y a 400 millions d'années et se termine avec la rétrocession de Hong Kong à la Chine en 1997.
Branches du musée
Le musée administre cinq autres centres d'expositions :
Emily Stokes-Rees, National Museums: New Studies from Around the World, Routledge, , 339–354 p. (ISBN9781317723141), « Recounting History. Constructing a national narrative in the Hong Kong Museum of History »