Son nom et son ordre monastique est inconnu ; certaines introductions des sources manuscrites mentionnent les noms d'Herman, Johanns et Hanns, et le décrivent comme étant soit Bénédictin, soit Dominicain. Malgré cette difficulté d'identification, tous les manuscrits qui contiennent ses œuvres sont « d'accord qu'il était un moine savant qui a écrit des chansons sacrées et profanes »[1]. Il a vécu à la cour de l'archevêque Pilgrim von Puchheim en principauté de Salzbourg (1365–1396)[2],[3]. Ce dernier avait reçu sa formation de prêtre en Avignon, à la cour pontificale. Quelques chansons du moine trahissent une influence française, « peut-être même de Machaut »[3].
Chansons
Le moine de Salzbourg laisse 49 chansons religieuses et 57 chansons profanes, réparties dans plus de quatre-vingt-dix manuscrits[3]. La partie pieuse, ici présentée selon l'ordre du calendrier liturgique, est généralement adressée à la Vierge et à la Trinité ; auquel s'ajoutent quelques pièces monodiques consacrées à des saints. Le moine utilise très souvent le procédé de contrafactum[3].
Le contenu des chansons profanes sont dans la veine du XIIIe siècle : chansons d'amour, aubes, chansons à boire. Musicalement de même nature que les chansons sacrées, on y trouve cependant quelques-unes à deux voix et premier exemple de notation mesurée dans l'histoire de la chanson allemande[3]. On trouve aussi le premier exemple de canon allemand, à trois voix, Martincanon[3].
Avent
Zu weihnachten : Maria keusche muter zart (D7)
Vor anegeng der sunne klar
Joseph, lieber nefe mein
Mein trost, Maria, raine mait
Besniten wirdigkleichen
Eia herre got, was mag das gesein
Du dimanche après l'Épiphanie au Carême
Ave, meres sterne
Maria pis gegrüsset
Des menschen liebhaber
Do got in dem throne sas
Maidleich pluem, der jungkfrawn kron
Von unnser vrawen mitleiden
Pour la Pâques
Die nacht wirt schir des himels gast
Maria stuend mit swidem smerzen
Eia der grossen liebe
Kunig Christe, macher aller ding
Heiligs kreuz, ein paum gar aine
Schepher und weiser pist
Sälig sei der selden zeit
Aller werlde gelegenhait
Sig und säld ist zu bedewten
Christus erstuend mit siges van
Grüest seist, heiliger tag
Kum hochfeierliche zeit
Kum senfter trost heiliger geist
Kum her schepher heiliger geist
Kum heiliger geist
Dimanche de la Trinité à la fin de l'année de l'église
Herr, got allmechtig, drei person
Git in drivaldikait ainvalt
In gotes namen
Ave, lebendes oblat
Lobt all zungen des ernreichen
Lob, o Sion, deinen hailer
Das hell aufklimmen deiner diener stimmen
Uns kunden all zwelf poten gar
Muter guter sach die pest
Von unser frawen : Wir süllen loben all die raine (D70)
Magd hochgeporen
Freu dich Sion, das augangen
Chansons mariales
Ave, Balsams Creatur
Pluom gezartet, ros an doren
Richer schatz der höchsten freuden
Ave, grüest pist, magtleich frome
Ich gruss dich gerne
Salve grüest pist, mueter hailes
Got grüeß dich, meuter unsers herren
O Maria pia
Autres
Allmächtig got herr Jesu Christ
Der ympnus Christe qui lux es: Christe, du bist liecht un der tag (D63)
Franz Spechtler (éd.), Die geistlichen Lieder des Mönchs von Salzburg. De Gruyter, Berlin 1972 (ISBN3-11-001847-0).
Nigel Wilkins, « Moine de Salzbourg (Mönch von Salzburg) », dans Françoise Ferrand (dir.), Guide de la Musique du Moyen âge, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la Musique », , 850 p. (ISBN2-213-03063-4, OCLC300177982, BNF37097426), p. 530.