Metacom est le second fils de Massasoit. Il devient chef en 1662 lorsque son frère Wamsutta(en) (ou « Roi Alexander ») décède.
La veuve de ce dernier, Weetamoo, sachem de la tribu Pokanoket(en), devient son alliée et amie pour le reste de sa vie. Metacom se marie avec Wootonekanuske, la plus jeune sœur de Weetamoo.
Metacom déteste la chrétienté. Il pense qu'il s'agit d'une horrible religion et qu'il serait un chef irresponsable en acceptant la conversion. Beaucoup essayent de le convertir mais tous échouent. Au début, il cherche à vivre en harmonie avec les nouveaux colons. En tant que Sachem, il s'occupe du commerce avec ces derniers.
Metacom a ensuite été appelé « Roi Philippe » par les Anglais. Il prend le nom de Philip et achète ses vêtements à Boston.
Les colonies continuent à s'étendre en Amérique du Nord à partir de l'est. À l'ouest, la Confédération Iroquoise continue également son expansion en repoussant les tribus ennemies vers l'est. Ces tribus sont ainsi repoussées sur le territoire de la tribu de Metacomet.
Finalement, en 1671, les chefs de la colonie de Plymouth le forcent à accepter de nombreuses concessions. Il cède une bonne partie de l'armement et de munitions de sa tribu et doit accepter les lois anglaises. La tension monte jusqu'à l'éclatement des hostilités en 1675.
Metacomet se dépêche de lever son armée de guerriers pour les entraîner dans une insurrection qui porte le nom de « guerre du Roi Philip ». Mary Rowlandson, qui avait été faite prisonnière lors d'un raid sur Lancaster, écrit un article sur une réunion avec Metacomet pendant sa captivité. Lorsqu'il sent que la guerre tourne mal pour son camp, il trouve refuge dans le grand marécage Assowamset au sud de Rhode Island. Il y reste un long moment avec sa famille et quelques suiveurs.
Traqué par un groupe de rangers conduits par le capitaine Benjamin Church, il est abattu par John Alderman, un Amérindien converti au christianisme le dans le marais Miery à proximité du mont Hope à Bristol. Après sa mort, sa femme et son fils de 8 ans sont capturés, puis vendus comme esclaves et envoyés dans les Bermudes. La tête de Metacomet est empalée sur un pic à l'entrée de Fort Plymouth durant deux décennies. Son corps est découpé en morceaux, pendus dans des arbres. Alderman prend une des mains comme récompense[2].
Changement de nom
En 1661, Massasoit se présente devant le tribunal de Plymouth pour demander que ses enfants reçoivent des noms anglais. Wamsutta est renommé Alexander, tandis que Metacom devient Philip[3].
Dans son roman de 1820 The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Washington Irving le dépeint dans une version plus sympathique dans le sketch Philip of Pokanoket.
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Metacomet » (voir la liste des auteurs).
↑(en) Associate Professor of History and American Studies Jill Lepore et Jill Lepore, The Name of War: King Philip's War and the Origins of American Identity, Knopf, (ISBN978-0-679-44686-6, lire en ligne).
↑Jean Pictet, L'Épopée des Peaux-Rouges, Éditions Favre 1988, p. 162.
↑« Wampanoag », sur www.tolatsga.org (consulté le )
(en) Russel Bourne, The Red King's rebellion : racial politics in New England, 1675-1678, New York, Atheneum, , 273 p. (ISBN978-0-689-12000-8, OCLC20055624)