Marguerite est l'unique enfant survivante de Marguerite d'Écosse, fille d'Alexandre III qui a épousé le le roi Éric II de Norvège, elle naît en et est surnommée dans l'historiographie « The Maid of Norway » (c'est-à-dire : la Jeune fille de Norvège). Elle est reconnue par les barons du royaume comme héritière de son grand-père dès [1].
Reine d'Écosse
À la suite de la mort accidentelle du roi Alexandre III, le , elle est également reconnue comme héritière par le roi Édouard Ier d'Angleterre, qui envisage de la marier avec son fils et héritier Édouard et demande au Pape les dispenses nécessaire à l'union le . Pendant cette période, la continuité du pouvoir royal est assurée par un collège de Gardiens de l'Écosse mis en place fin par le « Parlement » de Scone.
Les forces de Bruce attaquent les châteaux royaux et ceux de la famille Balliol dans le sud ouest de l'Écosse. Néanmoins, le Parlement de Birgham-on-Tweed valide le précédent traité le et le de cette même année un nouvel accord signé avec Édouard Ier d'Angleterre à Northampton confirme les traités antérieurs[3].
En , Marguerite entreprend le voyage de la cour de son père à Bergen en Norvège vers l'Écosse mais, de santé fragile, elle meurt avant d'y parvenir dans les bras de Narfi, évêque de Bergen, âgée de seulement 7 ans, le au large des Orcades[4]. La nouvelle parvient en Écosse le suivant[5], le navire fait demi-tour afin qu'elle soit inhumée à Bergen.
Dix ans plus tard, une Allemande se présente à Bergen avec son mari et proclame qu'elle est la reine Marguerite qui ne serait pas morte et aurait été vendue par sa nourrice Ingebiorg Erlingdatter[6].
Une enquête est menée à la demande du roi Håkon V de Norvège. L'imposture est démasquée et la fausse Marguerite est brulée vive à Bergen et son époux décapité[7]. Toutefois, la croyance populaire s'empare de l'événement et la fausse Marguerite est reconnue « sainte » par le petit peuple sous le nom de « Sainte Maritte »[8].
↑(en) Gordon Donaldson, « 1284 Acknoledgment of the Maid of Norway as heir of Alexander III », Scottish Historical Documents, Edinburgh & London, Scottish Academic Press, , p.37-38.
↑Notes sur les entrées des Annales Islandici relatives à la princesse Margaret, "The Maiden of Norway", en A.D. 1290, et à "La fausse Margaret," qui est brûlée à Bergen en A.D. 1301 ; avec la transcription de la lettre de l’évêque Audfinn se référent aux deux événements datée du . Par Joseph Anderson, keeper of the museum.
Bibliographie
(en) Mike Ashley The Mammoth Book of British Kings & Queens Robinson (Londres 1998) (ISBN1841190969) « Margaret Maid of Norway » p. 409.