Il fait son service militaire dans la cavalerie (6e régiment de hussards[2]) lorsque éclate la Première Guerre mondiale. Il connaît les tranchées, où son talent de dessinateur s'exprime, dès , dans Le Canard poilu, journal du front, dont il réalise le bandeau de Une, et dans son supplément illustré Le Lapin à plume. Puis il demande à servir dans l'aviation et obtient d'être affecté au 1er Groupe d'aviation de Dijon-Longvic en [2]. Il est breveté pilote militaire[2] le . Il croque la vie quotidienne de son escadrille sur des carnets dont il tirera plus tard un album de croquis estimé et recherché, Sous les cocardes (1919). Nommé peintre du Département de l'Air (1933), Jeanjean continuera une activité parallèle d'illustrateur pour des publications civiles, en grande partie destinées à la jeunesse (« Les Aventures de Tique et Toque » et « Parlons d'aviation » dans Pierrot [3], Fondation de la Jeunesse nouvelle, Le Sourire, etc.). Sa carrière d'illustrateur sera tout du long influencée par son goût pour les avions en particulier et pour les machines (dirigeables, tanks, navires, etc.) en général. Elles tiennent une place de choix dans les aventures de Fricasson (Les Aventures de Fricasson, 1925, Les Nouvelles aventures de Fricasson, 1926), remarquables récits pédagogiques. Les aventures de ce jeune globe-trotter accompagné de son chien précèdent de quatre années les premières aventures du Tintin de Hergé.
Il est également l'auteur d'une planche dessinée en couleurs illustrant la Promenade du Bœuf Gras du , dernier très grand cortège carnavalesque du Bœuf Gras sorti à ce jour à Paris.
Il fut aussi le « publicitaire » des usines d'aviation Amiot (installées à Colombes) en illustrant des objets publicitaires comme des assiettes en porcelaine de Limoges, des cendriers, etc., avec un humour certain entre les dessins proprement dits et les légendes y afférentes.
Œuvre
En tant qu'auteur
Sous les cocardes, scènes de l'aviation militaire, préface du capitaine Madon, 1919, rééd. 1964, 1992
Gulliver à Lilliput : voyage au pays des nains, 1920
Gulliver chez les géants, 1920
Les Aventures de Fricasson, 1925, rééd. 1991
Les Nouvelles Aventures de Fricasson, 1926, rééd. 1930, 1992
Les Fantastiques Aventures de Cadet et Cadette dans la planète Mars[1], 1950-1960 (album de 10 pages et 64 vignettes autocollantes que l'on trouvait dans les plaquettes de chocolat et les paquets de café vendus dans les magasins Familistère[2].)
Les Merveilleuses Aventures de Cadet et Cadette au fond des mers
Les Étonnantes Aventures de Cadet et Cadette en Afrique Noire
Les Étonnantes Aventures de Cadet et Cadette en Asie
Les Dramatiques Aventures de Cadet et Cadette en Océanie
Les Nouvelles Aventures de Cadet et Cadette en Amérique du Sud.
Des ronds dans l'air, 1967
Les Fabuleuses Aventures de Fricasson, 1991
Les Extravagantes Aventures de Fricasson, 1993
En tant qu'illustrateur
Les Marches des soldats de France, 1923
Le Vin à travers l'Histoire, in volumes 4 et 5, 1924-1927
Comité français de propagande aéronautique, L'Aviation commerciale, 1926
Anonyme, Histoire du livre et d'une librairie moderne, Aristide Quillet, 1927
Jérôme Doucet, Marcel Jeanjean (ill. colorisé au pochoir), Les Souhaits merveilleux, L’Édition d'Art H. Piazza, 1932
Raoul Mortier, Marcel Jeanjean (ill.), Rabelais : sa vie, son œuvre, Union latine d'édition, 1933
Les Farces du Moyen Âge, commenté par Raoul Mortier, 1937
Willy Coppens de Houthulst, L'Homme a conquis le Ciel, Hachette, Paris, 1937
Histoire de France, Librairie Hachette, 1937
Alerte aux avions : manuel officiel élémentaire de défense passive contre les attaques aériennes, rédigé par les services de la défense et de l'éducation nationales, Paris, Hachette, 1940
Le Pilotage d'un avion, in Voyage au pays des nuages, par Émilie Bertrand, Antoine de Saint-Exupéry à Cap Juby, Le Pilotage d'un avion, 1951, rééd. 1952
Léopold Sédar Senghor, La Belle Histoire de Leuk-le-Lièvre, 1953, rééd. 1971, 1990, 2001
Premier roman anglais, méthode de langues Mentor, 1957
Premier roman d'allemand, quatre inséparables : Franz, Hilda, Puppi, Jako, méthode de langues Mentor, 1957
Galli duo, ou Deux jeunes Français chez les Anciens, méthode de langues Mentor, 1963
↑Marcel Jeanjean (préf. Arnaud de Castillon de Saint-Victor), Des ronds dans l'air : Souvenirs illustrés, Imrimerie moderne, Aurillac, Club de la Ferté-Alais, , 184 p., p. 98.
Voir aussi
Bibliographie
Pégase, no 103, , « Marcel Jeanjean, au-delà des cocardes »