Mappa mundi

La carte de Hereford, fin du XIII^e siècle, cathédrale de Hereford (Angleterre).

Une mappa mundi désigne toute carte du monde réalisée en Europe au Moyen Âge. C'est une représentation des mers et des continents sur une surface plane.

Présentation

Ces cartes varient en taille et en complexité, allant de simples cartes schématiques de quelques centimètres à des cartes très élaborées pouvant couvrir un mur — la plus grande connue avait un diamètre de 3,5 m.

Environ 1 100 mappae mundi ayant survécu au Moyen Âge sont connues, parmi lesquelles 900 illustrent des manuscrits, tandis que les autres sont des documents indépendants.

Étymologie

Le mot mappa mundi vient du latin : ˈmappa ˈmʊndiː ; pluriel : mappae mundi. Le mot a donné « mappemonde », en français.

Le terme vient des mots mappa signifiant « étoffe, nappe » et mundi « du monde » dans le latin médiéval. Les cartes sont représentées à plat. En effet, le premier globe terrestre, le Erdapfel de Martin Behaim n'est apparu qu'en 1492.

Types de mappae mundi

Diagramme (en anglais) illustrant les principales catégories de mappae mundi.

Les mappemondes sont de différents types bien distincts, dont les trois principaux[1] sont :

• Les mappemondes hémisphériques
• Les mappemondes œcuméniques (généralement sous deux formes : en trois parties (carte en T ou « carte T-O ») ou en quatre parties ; certains les considèrent, comme dans l'image ci-contre, comme deux types différents)
• Les mappemondes mixtes

Les cartes du monde médiévales qui partagent certaines caractéristiques des mappae mundi traditionnelles mais contiennent des éléments provenant d'autres sources, comme les portulans et les cartes associées à la Géographie de Claude Ptolémée, sont parfois considérées comme un type à part, appelé « mappae mundi transitionnelles ».

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mappa mundi » (voir la liste des auteurs).

1. « Des formes reconnues et classées », sur BnF (consulté le 25 février 2016).

Annexes

Bibliographie

• (en) Peter Barber (éd.), The Map Book, Londres, 2005
• (de) Anna-Dorothee von den Brincken, « Fines terrae: die Enden der Erde und der vierte Kontinent auf den mittelalterlichen Weltkarten », MGH Schriften, n^o 36, Hanovre, 1992
• (en) Alfred W. Crosby, The Measure of Reality: Quantification in Western Europe, 1250-1600, Cambridge University Press, Cambridge, 1996
• (en) Evelyn Edson, Mapping Time and Space: how medieval mapmakers viewed their world, Londres, 1997
• (de) Brigitte Englisch, Ordo orbis terrae: Die Weltsicht in den Mappae mundi des frühen und hohen Mittelalters, Berlin, 2002
• (en) J. B. Harley et David Woodward (éds.) The History of Cartography, University of Chicago Press, Chicago et Londres, 1987

  vol. I : Cartography Prehistoric, Ancient, and Medieval Europe and the Mediterranean

  vol. II : Cartography in Prehistoric, Ancient, and Medieval Europe and the Mediterranean

Articles connexes

• Mappemondes anciennes
• Mappa mundi d'Albi
• Hic sunt dracones
• Terra incognita
• Portulan
• Atlas géographique (recueil de cartes)
• Globe terrestre

Liens externes

• (fr) « Mappemondes et portulans », sur BnF (consulté le 25 février 2016)
• (en) « Modern Medieval Map Myths: The Flat World, Ancient Sea-Kings, and Dragons » sur strangehorizons.com
• (en) La Mappa Mundi de Frère Mauro détaillée (1459/60) sur newadvent.org
• (en) Cartes du monde anciennes sur ancientworldmaps.blogspot.com
• (en) 1452 Mappa mundi de Giovanni Leardo sur le site de l'American Geographical Society Library

Bases de données et dictionnaires

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