Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans les Forces royales navales sous-marines (Royal Navy Submarine Service). Il est journaliste-pigiste pour plusieurs magazines entre 1946 et 1959. Il se consacre ensuite à temps plein à l'écriture.
Il obtient trois Gold Dagger Award : en 1960, pour The Night of Wenceslas (Un Tchèque se barre) ; en 1966, pour A Long way to Shiloh ; en 1978, pour The Chelsea Murders[1].
Publié en français sous le titre Un Tchèque se barre, Paris, Presses de la Cité, coll. « Jean Bruce » no 50, 1960, 191 p. (BNF32957852)
The Rose of Tibet (1962)
A Long Way to Shiloh (1966), paru sous le titre The Menorah Men aux États-Unis - Gold Dagger Award
Making Good Again (1968)
Smith's Gazelle (1971)
The Sun Chemist (1976)
The Chelsea Murders (1978), paru sous le titre Murder Games aux États-Unis - (Gold Dagger Award)
Kolymsky Heights (1994)
Publié en français sous le titre Johnny Porter et le secret du mammouth congelé, Paris, Belfond, coll. « Belfond Vintage », 2017, 688 p. (ISBN978-2-7144-7318-9)
Romans de littérature d'enfance et de jeunesse signés David Line
Soldier and Me, 1965
Run for Your Life, 1966
Mike and Me, 1974
Under Plum Lake, 1980 (signé Lionel Davidson)
Screaming High, 1985
Publié en français sous le titre Une trompette extraordinaire, Paris, Stock, « Mon bel oranger », 1987, 254 p. (BNF34907483)
Fire at Midnight, 1990 (signée Lionel Davidson)
Publié en français sous le titre Au feu !, Paris, Seuil, 1992, 41 p. (BNF35538539)
R is for Robber, 1991 (signée Lionel Davidson)
Publié en français sous le titre V comme voleur, Paris, Seuil, 1992, 41 p. (BNF35538529)
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