La Ligue universitaire de soccer du Québec (LUSQ) est une organisation de soccer (football) au Québec. La LUSQ organise un championnat masculin et un championnat féminin. Elle est sanctionnée par Sport interuniversitaire canadien et par le Réseau du sport étudiant du Québec. La ligue est considérée comme le 2e niveau dans la pyramide de soccer féminin au Canada en dessous de la W-League et supérieure à la Ligue de soccer élite du Québec. Chez les hommes, la ligue universitaire du Québec est considérée d'un niveau équivalent à ceux de la Ligue canadienne de soccer et de la Ligue1 Québec soit au 3e niveau dans la pyramide chez les hommes au Canada.
Santé de la compétition
Le soccer universitaire québécois avec sept équipes chez les hommes, et huit équipes féminines se porte bien contrairement à plusieurs autres sports universitaires[1]. L’apport de Québécois issus des différentes communautés ethniques québécoises[2] et l’arrivée de plusieurs étudiants-athlètes venus de pays européens et africains y contribuent[3],[1]. Plusieurs joueurs universitaires ont gradués dans les rangs professionnels de la NASL et de la USL Pro[4],[5]. Du côté féminin, de nombreuses joueuses universitaires jouent dans la W-League au cours de la période estivale de relâche scolaire.
Lors des matchs, l'affluence des supporteurs est en nombre croissant au cours des 5 dernières saisons, et ce tant au soccer universitaire masculin que féminin. La saison extérieure 2011 a connu une moyenne de 500 supporteurs par match. Rien de comparable toutefois au succès des foules de plusieurs milliers de partisans du football universitaire québécois.
Ces succès de la LUSQ ne saurait cacher l'exode de joueurs et joueuses québécois vers la NCAA américaine. Rares sont ceux qui une fois titulaires dans un club américain reviennent au bercail[6],[7],[8]. Il n’y a pas encore au Québec l’équivalent des bourses des universités américaines pour les étudiants athlètes. Cela reste le point faible de la LUSQ. Le soccer universitaire québécois est un sport à statut amateur, mais les universités prennent généralement en charge les dépenses (scolarité, transport et hébergement) des joueurs et joueuses de leurs équipes sportives.
Format du championnat
Soccer extérieur
Les 14 matchs de la saison extérieure se déroulent aux mois de septembre et octobre. Les séries éliminatoires d'après-saison, soit les demi-finales et la finale, se tiennent au mois de novembre. Plus précisément, les séries se définissent par deux demi-finales entre les 4 meilleures équipes de la ligue, et par une finale entre les deux équipes gagnantes afin de couronner l'équipe québécoise victorieuse qui participera au Championnat universitaire canadien (SIC) en fin de novembre[9].
Soccer intérieur à 11
Cette compétition hivernale regroupe 7 équipes issues des universités québécoises et ce tant chez les hommes[10] que chez les femmes[11].
Les matchs de la saison du soccer intérieur se déroulent aux mois de janvier et février[12]. Les séries éliminatoires d'après-saisons se déroulent au mois de mars où la meilleure équipe est couronnée championne du Québec. Il n'existe pas encore un championnat national canadien au soccer universitaire intérieur.
Soccer intérieur à 7
Cette compétition est récente et ne regroupe que quelques universités avec des collèges. Chez les hommes 10 équipes sont en compétition[13] et 9 équipes chez les femmes[14]. La saison intérieure est de 10 matchs de janvier à la mi-mars suivi de séries éliminatoires entre les 4 meilleures équipes au classement. Un champion québécois est déclaré à la fin des compétitions.
Équipes de la ligue
Chaque club universitaire a une équipe masculine et une équipe féminine. L'université Bishop a seulement une équipe féminine au soccer.
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