Lego Château est un univers de la gamme de jeux Lego qui s'inspire de la période médiévale ou de légendes fantastiques. Il met en scène des chevaliers, des châteaux forts ou d'autres créatures magiques. Jusqu'en 1991, le terme est également utilisé pour qualifier un sous-thème de l'univers, qui regroupe les factions occupant des châteaux.
Historique
Le thème Lego Château débute en 1978 en Europe et en 1981 en Amérique du Nord, par une première période dite « classique ». Cette dernière est marquée par l’apparition des premiers châteaux forts et de figurines représentant des soldats en armes. En 1984, le catalogue Lego propose des modèles plus réaliste et davantage fidèle au contexte médiéval européen, avec la création de nouvelles pièces spécifiques au thème Château (cheval moulé d’une pièce, pan de mur avec meurtrière, angle d’une tourelle). L'univers se diversifie alors que les figurines portent des uniformes et des armoiries distinctes. De 1984 à 1992, les différentes factions sont regroupées sous le nom générique « Castle/Château »[1],[2],[3] et ne sont pas reconnues officiellement comme un thème (à l'exception des Forestiers). Différents noms sont proposés pour identifier ces factions, ce qui donne naissance à des régionalismes[1]. Les thèmes suivants sont ensuite créés : Faucons noirs, Croisés et Chevaliers noirs. Lego utilisera éventuellement ces catégories dans ses outils de promotion, même quand elle fait référence aux modèles antérieur à 1992[4],[5]. En 1993, un thème fantastique est intégré avec la faction des Maîtres dragons. La magie fera son retour dans l'univers Château, avec l'arrivée des Chevaliers de la peur en 1997.
Factions et modèles
Période classique (1978-1983)
Cette période commence avec un premier château doté d’un pont-levis et accompagné de 14 figurines. Il est surnommé le « Château jaune » en raison de la couleur des briques[6].
Numéro
Nom du modèle
Date de sortie
Nombre de pièces
Figurines
Notes
375/6075
Château-fort
1978
779
14 au total
10 soldats et 4 chevaliers
Sortie en 1981 en Amérique du Nord (modèle 6075)
383
Joute du chevalier
1979
102
6 au total
2 soldats, 2 chevaliers, le prince et la princesse
Ces chevaliers se reconnaissent par leur emblème d’un oiseau noir et argent présent sur le torse et le bouclier. Sinon, leur uniforme mêle le bleu et le noir.
Ils font leur apparition en 1984, en même temps que les Croisés, avec deux modèles : la Catapulte (6030) et le Château du chevalier (6073)
Le modèle de jeu Bélier (6062) suggère une rivalité avec la faction des Croisés, car ces derniers y opèrent un bélier attaquant un mur défendu par trois soldats des Faucons noirs[9].
Sortie en 1986, la Forteresse du faucon noir (6074) est reconnue pour ses qualités esthétiques et fut si populaire qu’elle fit l’objet d’une réédition en 2002 (10039) sous la collection Legends[10]. Selon l'agrégateur Brick Insights, ce modèle s'est vu accorder une note moyenne de 94, la deuxième plus élevée de l'univers Château[11]. Le forum Eurobrick évoque « sa grande jouabilité et même s’il est un peu petit, le château offre assez d’espace pour les six figurines et plus encore. La chapelle à l’arrière est fantastique grâce à son toit et tous ses petits détails »[12].
Numéro
Nom du modèle
Date de sortie
Nombre de pièces
Figurines
Notes
6073
Château du chevalier
1984
408
6 au total
4 soldats et 2 chevaliers
6030
Catapulte
1984
80
2 soldats
6011
Trésor du chevalier noir
1985
25
1 soldat
6074/10039
Forteresse du faucon noir
1986
435
6 au total
4 soldats et 2 chevaliers
Fait l'objet d'une réédition en 2002
6062
Bélier
1987
233
6 au total
3 soldats des Faucons noirs qui défendent et 3 soldats Croisés qui assiègent
Ces chevaliers se reconnaissent par l’emblème d’un lion sur leur bouclier (lion bleu sur fond jaune ou lion jaune sur fond bleu). Leur uniforme intègre parfois du noir, du gris ou du bleu et toujours du rouge. Ils affrontent les Faucons noirs et ils alimentent une rivalité avec les Forestiers[3].
Ils font leur apparition en 1984, en même temps que les Faucons noirs, avec cinq modèles, dont le plus imposant est le Château du roi (6080).
La Forteresse de la montagne du roi (6081) est le premier modèle de château monté sur une base surélevée avec une rampe et voit la première apparition de la figurine du fantôme fluorescent[13].
Forteresse de la montagne du roi (modèle 6081)
L'Auberge (6067) a fait l'objet d'une réédition en raison de sa popularité. L'agrégateur Brick Insights, accorde à ce modèle une note de 93 pour la version originale et 96 pour sa réédition (10000), soit la note la plus élevée de l'univers Château[11]. Le forum Eurobrick vante « ses nombreux détails et son look ainsi que ses possibilités illimitées. Deux factions sont incluses dans le modèle, ce qui permet des options de paix ou de conflits. L’auberge peut être intégrée à un château, un donjon, un avant-poste ou une ville »[14].
Inspirée de la légende de Robin des Bois, cette faction occupe des châteaux envahis par la végétation, ou d’autres constructions mêlant la pierre aux arbres. On les reconnaît à leur chapeau, tunique et pantalon vert[15]. Leurs rivaux sont les Croisés et les Chevaliers noirs.
Ils font leur apparition en 1987, avec le modèle Avant-poste camouflé (6066).
Le Passage des forestiers (6071) se démarque comme un « modèle très détaillé où tout s’agence parfaitement. Il comprend des éléments uniques tels que la figurine de la dame des forestiers et la base avec le motif d’une rivière imprimée »[16].
Château du maître du donjon (modèle 6086), appartenant à la faction des Chevalier noirs
Les fortifications de cette faction se caractérisent par leur couleur noire, par opposition aux précédentes qui occupent plutôt des châteaux de pierre grise. Sinon, leur bouclier arbore un dragon bleu et jaune, sur fond rouge. Les chevaliers noirs entretiennent des rivalités avec toutes les autres factions actives pendant leurs années.
Les Chevaliers noirs font leur entrée avec le Château du monarque noir (6085) en 1988, soit le modèle de jeu qui compte le plus grand nombre de pièces des différentes factions de la série Château jusqu’à présent[7]. À l’époque, la faction des Chevaliers noirs n’était pas officiellement reconnus par la compagnie Lego[1],[2],[3].
La situation change en 1992, alors que Lego lance officiellement leur thème avec, entre autres, la sortie du Château du maître du donjon (6086)[5]. Ce modèle est considéré comme l'un des favoris de cette faction, avec une note de 93 sur l'agrégateur Brick Insights[11]. Le site Brickset vante son design qui joue avec une grande palette de couleurs et ajoute que « le modèle contient un grand nombre d’items et de figurines, toutes différentes, ainsi que de nombreux éléments assurant la jouabilité. Nous avons un pont-levis, une sortie secrète, une tour hantée et une prison souterraine »[17].
Numéro
Nom du modèle
Date de sortie
Nombre de pièces
Figurines
Notes
6085
Château du monarque noir
1988
665
12 au total
8 soldats et 4 chevaliers
Premier château avec des murs noirs
6059
Forteresse du chevalier
1990
221
5 au total
3 soldats des Chevaliers noirs qui défendent, 1 soldat et 1 chevalier des Faucons noirs qui assiègent
Les Faucons noirs attaquent le mur avec une catapulte
6034
Fantôme du monarque noir
1990
43
2 au total
1 chevalier et 1 fantôme
6086
Château du maître du donjon
1992
569
12 au total
6 soldats, 4 chevaliers, 1 fantôme et 1 prisonnier de la Bande de loups
Le modèle fut renommé par la suite Château du chevalier noir.
6057
Serpent de mer
1992
117
5 au total
4 soldats des Chevaliers noirs et 1 soldat des Faucons noirs
6009
Chevalier noir
1992
19
1 chevalier
1888
Poste de garde du chevalier noir
1992
25
2 au total
1 soldat et 1 fantôme
1491
Catapulte double
1992
45
2 soldats
1917
Catapulte du roi
1993
22
1 soldat
Réédité en 1997 sous le nom Bombardier de pierres (2890)
La Bande de loups est une faction de bandits qui croisent le fer avec les Chevaliers noirs. On les reconnaît à leur capuche couvrant leurs cheveux hirsutes, leur air négligé et une tunique marron arborant une tête de loup argenté[18]. Si la littérature Lego évite habituellement d’attribuer une valeur axiologique morale à ses factions, la Bande de loups est néanmoins présentée comme un groupe de bandits sans scrupules[19].
Leur seule fortification est la Tour de la Bande de loups (6075)[20], une tour au milieu des eaux, dotée d'un pont, qui est isolée et difficile d'accès[21].
Manuel du modèle 6076, Repaire du dragon mystérieux, appartenant à la faction des Maîtres dragons
Premier thème fantastique de la série Château, les Maîtres dragons occupent des fortifications creusées à même le roc. Leur emblème est le dragon et ils sont dirigés par le magicien Majisto, la première figurine à porter un nom propre dans l'univers Château[22]. Dans le catalogue de 1993, on le voit, à cheval sur un dragon, fondre sur une bande de Chevaliers noirs.
Numéro
Nom du modèle
Date de sortie
Nombre de pièces
Figurines
Notes
6082
Forteresse souffle-feu
1993
393
6 figurines et 1 dragon
3 soldats, 1 chevalier, 1 magicien et 1 de la Bande de loups
Manuel du modèle 6078, Passerelle royale, appartenant à la faction des Chevaliers du roi
Les Chevaliers du roi se reconnaissent à leur emblème d’une tête de lion ainsi que leurs fortifications mêlant le noir, le gris et le bleu. Ce thème est surtout reconnu pour avoir introduit la figurine du squelette ainsi que d’un roi portant une couronne et une longue épée argentée[23].
Les Chevaliers de la peur introduisent des sorcières, dragons noirs et autres éléments magiques. Leur emblème est la chauve-souris et leur Château du seigneur de la nuit (6097) est la construction la plus élevée de l’univers Château[26].
Numéro
Nom du modèle
Date de sortie
Nombre de pièces
Figurines
Notes
6099
Transport du traître
1997
140
3 figurines et 1 dragon
2 soldats et 1 chevalier
6097
Château du seigneur de la nuit
1997
598
8 figurines et 1 dragon
4 soldats, 2 chevaliers, 1 squelette et 1 sorcière
Gregory Farshtey, Les figurines Lego au fil du temps [« Lego minifigure year by year. A visual history »], Gennevilliers, Éditions Prisma, , 255 p. (ISBN978-2-8104-1328-7)