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Analyse
Présentation
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Contexte
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Postérité
Selon Jacques-Rémi Dahan, « Le Diamant de l'herbe passe pour le chef-d'œuvre du livre, sinon de l'auteur[1] ». En effet, Charles Monselet, à qui l'on doit le meilleur article contemporain sur Xavier Forneret[2], déclarait dans ce dernier son admiration pour la pièce du poète Beaunois :
« Temps perdu renferme un chef-d'œuvre ; c'est Le Diamant de l'herbe, un récit qui n'a pas plus de vingt pages. L'étrange, le mystérieux, le doux, le terrible, ne se sont jamais mariés sous une plume avec une telle intensité. Le début a le calme d'une mélodie[3]. »
André Breton reprend ces propos dans son Anthologie de l'humour noir, publiée en 1939 : « Monselet, plus courageux en cela que toute la critique de ces cent dernières années, ne craint pas d'admirer chez Forneret ce qui est admirable : Temps perdu ! — nous-mêmes souscrivons formellement à cette opinion — » et ajoute : « tout porte à croire que Monselet a vu juste et que la postérité s'associera à son jugement[4] ».
Selon Tristan Maya, qui lit dans ce récit « une dizaine de pages, mais des pages parfaites[5] », Xavier Forneret « dévoile dans ce texte le côté fantastique, halluciné de son imagination, son goût pour l'horrible joint à ses dons de poète. Conteur inégal, sans doute, mais d'une originalité certaine[6] ».
Contes et récits, Paris, José Corti, coll. « romantique no 43 », , 414 p. (ISBN2-7143-0501-6), p. 271-280, édition intégrale établie par Jacques-Rémy Dahan
Écrits complets : Volume II (1836-1880) – Aphorismes, contes et récits, roman, vie quotidienne, Dijon, Les Presses du réel, coll. « L'Écart absolu », , 800 p. (ISBN978-2-84066-488-8)., édition établie par Bernadette Blandin