Léon Lemmens fait ses études secondaires au petit séminaire de Saint-Trond et poursuit sa formation pour la prêtrise au Grand séminaire de Saint-Trond de 1971 à 1976. Il est ordonné prêtre à Boorsem le .
En 1996 il est nommé chanoine titulaire pour le diocèse de Hasselt. Il est depuis 1977 membre – comme prêtre diocésain - de la Communauté de Sant'Egidio.
Il exerce successivement les ministères suivants :
Il choisit comme devise épiscopale une formule inspirée du livre de Sophonie: « Populum humilem et pauperum » (« un peuple humble et pauvre »)[1]
Dans la nuit du jeudi au vendredi , Léon Lemmens s'est éteint à Louvain à l'âge de 63 ans des suites d'une pénible maladie qui l'avait amené à devoir renoncer en à ses activités publiques et aux dossiers dont il avait la charge au sein de la Conférence épiscopale belge[2].
Ouvrages
(nl) Licht van Christus (Lumière du Christ), Breda, 1990
(nl) Jezus achterna. Het verhaal van Jan Vermeire, Miloslav Vlk, Edith Stein, Sœur Madeleine (Suivre Jésus : récit de Jan Vermeire, Miloslav Vlk, Edith Stein, Sœur Madeleine), Bruxelles, 1996
(nl) Jezus Christus, Redder van de wereld (Jésus-Christ, Sauveur du monde), Hasselt, 1997
(nl) Blijf bij ons, Heer » (Restez avec nous, Seigneur), Hasselt, 2005