Paola, femme du commissaire de police Guido Brunetti, est arrêtée par la police car elle a jeté un pavé dans la vitrine d'une agence de voyages. Paola suspecte en effet le commerce de promouvoir le tourisme sexuel. Le commissaire est provisoirement démis de ses fonctions par le vice-questeur Patta. L'affaire se complique avec l'assassinat quelques jours plus tard du patron de l'agence, avec, pour indice, une lettre anonyme l'accusant d'être un pornographe. La carrière et la vie du couple Brunetti s'en trouvent chamboulées. Mais en même temps, Brunetti est chargé de l’enquête d’un vol audacieux, dont le dénouement fera le lien avec la première affaire
Le roman a fait l'objet d'une adaptation pour la télévision, en 2002, sous le même titre français (titre allemand original : In Sachen Signora Brunetti), dans le cadre de la série Commissaire Brunetti dans une réalisation de Sigi Rothemund, produite par le réseau ARD et initialement diffusée le .