Le porte-avions japonais Akagi , du Kidō Butai, en avril 1942 , vu d'un avion qui vient de décoller de son pont. Les avions sur le pont d'envol qui se préparent à décoller sont des bombardiers en piqué Aichi D3A Type 99 .
Le Kidō Butai , ou 1re flotte aérienne est le nom donné à la principale formation aéronavale de la Marine impériale japonaise opérant dans l'océan Pacifique lors de la Seconde Guerre mondiale . Cette flotte était menée par le vice-amiral Chuichi Nagumo . Avant la bataille de Midway , elle comprend la plus imposante formation de porte-avions au monde, dirigée par le commandant en chef Isoroku Yamamoto et rassemble la grande majorité des unités de combat du service aérien de la marine impériale japonaise .
Les principaux bâtiments évoluant dans cette flotte sont : les porte-avions Akagi , Kaga , Hiryu , Soryu , Zuikaku , Shōkaku et Ryūjō ; les cuirassés Hiei et Kirishima ; les destroyers Tanikaze , Urakaze , Isokaze , Hamakaze , Kasumi , Arare , Kagero , Shiranui et Akigumo ; les croiseurs Tone , Chikuma et Abukuma et les sous-marins I-19, I-21 et I-23.
Une partie importante de cette flotte est détruite lors de la bataille de Midway (perte de 4 porte-avions), marquant ainsi la fin de la suprématie navale japonaise dans l'océan Pacifique.