À la fin de ses études secondaires en 1976, il s'engage dans l'armée japonaise[4] où il sert 5 ans dans la 1re brigade aéroportée (第1空挺団, Dai-Ichi Kūtei Dan?)[5] du JGSDF. Souffrant d'une hépatite B, Keisuke Itagaki est réformé en 1982 et décide de se lancer à 25 ans[6] dans une carrière de mangaka[7]. Durant 5 ans, l'auteur créé de nombreux storyboards mais ne finit aucunes de ses histoires[8].
En 1987, alors âgé de 30 ans, il rejoint la 6e promotion de Gekigasonjuku (劇画村塾?)[7], l'école de manga de Kazuo Koike[4] dont certains élèves sont devenus célèbres comme Tetsuo Hara et Rumiko Takahashi. À sa sortie en 1989, Keisuke Itagaki signe sa première série chez Akita Shoten, Make-Upper, un shonen burlesque où le héros esthéticien est capable de remaquiller n'importe qui[9].
En 1991, un éditeur du Weekly Shonen Champion lui propose de créer un manga de baston. Keisuke Itagaki (qui ne vit toujours pas de ses œuvres) accepte mais demande que le manga en question soit une série régulière et non un one-shot. La rédaction du magazine lui donne le feu vert et Grappler Baki commence sa parution la même année. Le manga (ainsi que ses suites) connaitront un succès retentissant notamment porté par les premières compétitions d'arts martiaux mixes à cette époque[10].
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1991–1999 : Grappler Baki(グラップラー刃牙, Gurappura Baki?), pré publié dans le magazine Shuukan Shounen Champion ; publié en 42 volumes chez Akita Shoten[MN 1],[BU 1].
Baki est le fils de Yujiro « Ogre » Hanma, l'homme le plus puissant de tous les temps. Afin de venger sa mère, Baki va devoir combattre différents adversaires et s'améliorer afin de battre son père. Niveau 1 : tous les championnats du monde d'arts martiaux (le sport et les sportifs). Niveau 2 : tournois clandestins (Karakouen dans un des sous-sols du Tokyo dôme) animé par Tokugawa.
1989 réédité en 1997 : Make-Upper(メイキャッパー, Meikyappā?), pré publié dans la magazine Young Shoot ; publié en 3 volumes chez Akima Shoten, puis réédité chez Koike Shoin[MN 2],[BU 2].
Il s'agit d'un manga sur le thème du maquillage (makeup en anglais).
1999–2010? : Garōden(餓狼伝, Garō-den?), pré publié dans le magazine Comic Fighter ; publié en 25 volumes chez Kodansha puis Akita Shoten[MN 3] — en pause depuis 2010[MN 4],[BU 4].
Manga sur le thème du combat MMA adapté du roman Garôden, La légende de la lutte contre les loups(餓狼伝, Garōden?) de Baku Yumemakura.
1999–2005 : Baki(バキ, Baki?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 31 volumes publiés chez Akita Shoten[MN 5],[BU 5].
Suite de Grappler Baki. Niveau 3 : Mets en scène 5 anciens combattants dont la technique va au-delà des champions des tournois clandestins. Niveau 4 : Mister Oliver. Après ce niveau, il semblerait que Baki n'ai encore que 10% de la force de son père.
2003 : Garouden Boy(餓狼伝BOY?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 2 volumes publiés chez Akita Shoten[BU 8].
2005– : Baki Gaiden - Scarface(バキ外伝 疵面 －スカーフェイス－?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 8 volumes (en cours) publiés chez Akita Shoten[BU 9].
2005–2012 : Baki, Son of Ogre(範馬刃牙, Hanma Baki?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 37 volumes publiés chez Akita Shoten[MN 6],[BU 10].
Suite de Baki.
2010 : Dogesen(どげせん, Tokesen?), pré publie dans le magazine Manga Goraku ; 3 volumes publiés chez Nihon Bungeisha[BU 11].
2011 :
Baki Gaiden - Kizuzura(バキ外伝 創面?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 3 volumes publiés chez Akita Shoten[BU 12].
Daku Jōtarō(濁 ジョータロー?), pré publié dans le magazine Manga Goraku ; 3 volumes publiés chez Nihon Bungeisha[BU 13].
Shaman(謝男?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 3 volumes publiés chez Akita Shoten[BU 14].
2013 : Baki Gaiden - Kenjin(バキ外伝 拳刃?), pré publié dans le magazine Champion Red ; 1 volume publié chez Akita Shoten[BU 15].
2014–2018 : Baki Dou(刃牙道, Baki-Dō?), pré publié dans le magazine Shônen Champion ; 22 volumes publiés chez Akita Shoten[MN 7],[BU 16].
Suite de Baki, Son of Ogre.
2018– : Baki Dou 2(バキ道, Baki-Dō?), pré publié dans le magazine Shônen Champion[BU 17].
Réception
La série fleuve de l'auteur, centré sur les combats clandestins de Baki Hanma, est une course absurde de brutalité, de violence et de puissance brute, où l’esthétisme de l'auteur pousse l'anatomie des protagonistes à l’extrême[14] mais dont les personnages ont une certaine profondeur scénaristique[15]. L'adaptation en série TV d'animation Baki (Netflix 2019) possède un scénario décousu et Captain Popcorn recommande de lire le manga[16] ; Erika Hardison trouve que la série peut servir de fond sonore, à moins d'apprécier les anime avec du sang qui gicle[17] ; IGN France indique une série pour « fan d'action décomplexée » à « mi-chemin entre Jojo et Ken » avec « une animation CGI particulièrement disgracieuse »[18] et AnimeUKnews insiste sur le peu de fluidité dans les scènes de combats et le recours à des effets spéciaux numériques (CGI) au rendu visuel embarrassant[19].
↑Fausto Fasulo, « Baki The Grappler "Un Seul deviendra invincible" », Atom La Culture Manga #21, revue trimestrielle juin/juillet/août 2022, p 34-37 "Cet ancien militaire de carrière [...]quitte les troupes au bout de cinq ans à cause d'une hépatite B qui le conduit à l'hôpital. Sa vocation artistique, affirmée plutôt tardivement (c'est à 25 ans qu'il décide de se lancer).
↑ a et b(en) « ITAGAKI Keisuke », sur Baka-Updates Manga : « After graduating from high school, enrolled in the Japan Ground Self-Defense Force. Quits at 24. Pursues a career as a manga artist at 25. Joins "Koike Kazuo Gekigason-juku (presently "Koike Kazuo Juku") ’s sixth generation class at 30. ».
↑Fausto Fasulo, « Baki The Grappler "Un Seul deviendra Invincible" », Atom La Culture Manga #21, revues trimestrielle juin/juillet/août 2022, p 37 "Au début des années 80, Keisuke Itagaki ne sait pas trop où il va : il pond des caisses de story-boards seul dans son coin et ne termine aucune de ses histoires".
↑Fausto Fasulo, « Baki The Grappler "Un Seul Deviendra Invincible" », Atom La Culture Manga # 21, revue trimestrielle juin/juillet/août 2022, p 37 "En 1989 [...]Keisuke Itagaki signe enfin sa première série. Make Upper-shonen burlesque qui raconte les exploits d'un esthéticien capable de relooker les cas les plus désespérés en deux-trois coups de pinceau-
↑Fausto Fasulo, « Grappler Baki "Un seul deviendra Invincible" », Atom La Culture Manga 21, revue trimestrielle juin/juillet/août 2022, p 40 "Baki The Grappler est contemporain d'une grande révolution martiale qui s'opère en fin de XXeme siècle, avec les arrivées successives de compétitions d'arts martiaux mixtes au Japon et aux Etats-Unis".
↑Pegase, « Été 2018 : Le Bilan », sur Marge raisonnable de déviance, : « Si Baki (la série) est légendaire, c’est autant pour l’absurdité croissante de sa constante course à la puissance absolue et à la brutalité la plus absurde [...] que pour le trait caractéristique de son auteur. Itagaki, en tant qu’ex-parachutiste de la JSDF et qu’artiste martial, connaît incontestablement les arcanes de l’anatomie humaine, mais il préfère largement sa version des faits. Au fil des années, les proportions réalistes ont de plus en plus fait place à des corps et à des visages sculptés dans le bois, aux traits extrêmement définis, jusqu’à atteindre parfois des extrêmes où l’humanité est devenue une notion étrangère à l’affaire. ».
↑Captain Popcorn, « BAKI sur Netflix : quel est le fuck ? », sur Presse-citron, : « Ce qui faisait selon moi le charme de l’œuvre et de son personnage principal, Baki Hanma, se dilue et se perd totalement dans cette saison 3 [...] Pour avoir l’adaptation ultime de Baki, il faudrait le scénario des deux premières saisons, les meilleures illustrations de la saison 3 de Netflix et l’animation 2D de l’OAV de 1994. [...] la meilleure expérience pour découvrir Baki reste certainement le manga [...] ».
↑(en-GB) N.E.C, « BAKI Part 1 Review », sur Anime UK News, : « The characters all look ridiculously muscular and detailed [...], but these hulking masses of muscle don’t work as well in motion. In fact there is very little fluidity in the animation of the fights, often being represented as a collection of still frames showing the momentous points of impact or, when more movement is required, some really uncomfortable-looking CG animation. ».
