Karin Enke, née le à Dresde, également connue sous les noms de Karin Busch (-Enke), Karin Kania (-Enke) et Karin Enke-Richter, est une patineuse de vitesseest-allemande qui a remporté trois titres olympiques et cinq autres médailles aux Jeux. Elle a également remporté 11 titres de championnes du monde, que ce soit le classement toutes épreuves ou l'épreuve de sprint.
Jusqu'à l'arrivée de la patineuse Gunda Niemann-Stirnemann, Karin Enke a été considéré comme la plus grande patineuse de vitesse allemande. Les experts de patinage de vitesse ont considéré sa technique de patinage sophistiquée avec une esthétique parfaite en combinant puissance et vitesse. Après les Jeux olympiques d'hiver de 1988 à Calgary, elle a décidé de mettre fin à sa carrière sportive au terme de la saison 1987-1988[4],[5].
Né Karin Enke, elle s'est une première fois mariée en 1981 et a participé à la saison 1981-1982 sous le nom de Karin Busch. Après un divorce et deux saisons où elle reprit son nom de naissance, elle s'est remariée avec son ancien entraîneur en 1984 et a changé son patronyme par Karin Kania[6]. Après la fin de sa carrière, elle a divorcé à nouveau. Finalement, elle s'est à nouveau mariée et est appelée désormais Karin Enke-Richter[7].
Comme de nombreuses autres patineuses d'Allemagne de l'Est, ces changements de nom ont provoqué une certaine confusion parmi le public de patinage de vitesse. Dans le cas d'Enke, plusieurs personnes ont pensé qu'il s'agissait d'une nouvelle patineuse au nom inconnu qui a gagné des titres majeurs dès sa première saison. Après son troisième mariage, la patineuse a décidé de garder son nom de jeune fille pour éviter à nouveau les confusions, tout comme l'avait fait la patineuse Gunda Niemann-Stirnemann[4].