Ardent défenseur des cultures croates et slovènes, dont les régions étaient soumises à la domination de l'empire austro-hongrois et de l'Italie, il s'engage en politique et édite des ouvrages liturgiques en langue vernaculaire.
Participant au concile Vatican I en 1870, il a soutenu les positions de son compatriote Josip Juraj Strossmayer sur l'avenir de l'église. Après son décès, il lègue ses propriétés à des œuvres.
Anecdote
Son visage figure sur les billets de dix kuna émis par la Croatie en 1993, 1995, 2001 2004, et 2012.