fr Johann Friedrich Esper

Biographie
Naissance	6 octobre 1732; Neudrossenfeld
Décès	18 juillet 1781 (à 48 ans); Wunsiedel
Activité	Paléontologue

Johann Friedrich Esper, né le 6 octobre 1732 à Neudrossenfeld et mort le 18 juillet 1781 à Wunsiedel, est un naturaliste et pasteur allemand.

Il est considéré comme l'auteur du premier ouvrage sérieux de spéléologie en 1771^[1].

Biographie

Esper est issu d'une famille de pasteur protestant franconien. Il étudie la théologie à Erlangen, puis devient enseignant à Bayreuth pendant cinq ans. Pendant cette période, il étudie la nature et s'intéresse particulièrement à la botanique. En 1759, il devient adjoint de la paroisse de son père à Herzogenaurach. En 1762, il reçoit son doctorat à Erlangen et l'année suivante un poste de curé à Uttenreuth. En 1778, il est nommé surintendant et inspecteur scolaire à Wunsiedel, où il meurt en 1781.

Outre quelques écrits sur l'astronomie et d'autres sujets de sciences naturelles, il gagne durablement sa vie en recherchant les fossiles trouvés dans les grottes de la Suisse franconienne. Entre autres choses, il est le premier à décrire scientifiquement les restes (découvertes d'os préhistoriques qu'Esper appelait zoolithes, traduits par « pierres animales ») d'un ours des cavernes trouvé dans la grotte des zoolithes près de Burggaillenreuth.

Il est l'un des premiers à penser qu'il était possible et raisonnable qu'au cours de l'histoire de la Terre, de nouvelles formes animales apparaissent et que d'autres disparaissent^[2].

L'Esperhöhle (de) près de Leuzdorf (de) porte son nom en son honneur.

Notes et références

(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Johann Friedrich Esper » (voir la liste des auteurs).

↑ Haroun Tazieff, Les Profondeurs, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 388.
↑ Heinrich Buess, Huldrych M. Koelbing, Kurze Geschichte der ankylosierenden Spondylitis und Spondylose, J. R. Geigy, Bâle, 1964 (= Acta rheumatologica n^o 22), p. 13–27 (Paläopathologie der ankylosierenden Spondylitis und Spondylose), p. 13–14.

Voir aussi

Bibliographie

(de) « Publications de et sur Johann Friedrich Esper », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).
(de) Wilhelm von Gümbel, « Esper, Johann Friedrich », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 6, Leipzig, Duncker & Humblot, 1877, p. 376-377
(de) Florian Heller, « Esper, Johann Friedrich », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 4, Berlin, Duncker & Humblot, 1959, p. 655–656 (original numérisé).

Liens externes

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[1] Haroun Tazieff, Les Profondeurs, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 388.

[2] Heinrich Buess, Huldrych M. Koelbing, Kurze Geschichte der ankylosierenden Spondylitis und Spondylose, J. R. Geigy, Bâle, 1964 (= Acta rheumatologica n^o 22), p. 13–27 (Paläopathologie der ankylosierenden Spondylitis und Spondylose), p. 13–14.

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