Les 1ers Jeux panarabes ont eu lieu à Alexandrie, en Égypte, entre le 26 juillet et le 10 août 1953. Alexandrie a accueilli 650 athlètes issus de huit pays, qui ont participé aux Jeux dans dix sports différents (athlétisme, basket-ball, boxe, escrime, football, gymnastique, haltérophilie, lutte, natation et tir) .
L'Indonésie a participé à ces jeux en tant qu'invité. L'Égypte a remporté la quasi-totalité des titres mis en jeu, n'en cédant que 3 au Liban.