Initialement prévus pour 2022, le Comité international olympique a décidé, lors de sa 127e session à Monaco, de décaler l'organisation des futurs JOJ à une année non olympique[2], à savoir 2023. Mais lors de la 132e session organisée en marge des Jeux de Pyeongchang 2018, la commission exécutive du CIO décide finalement de redéplacer les JOJ en 2026[3].
Le processus de sélection de la ville hôte est simplifié[4]. La phase de dialogue s'étend du printemps à l'été 2018. Le rapport de faisabilité est rendu en et les invitations à se porter candidat sont envoyées par le CIO en .
La phase de candidature se déroule de la fin de l'été à l'automne 2018. Le rapport de la commission d'évaluation est rendu en et l'élection de la ville hôte est organisée lors de la 133e session du CIO à Buenos Aires les 8 et suivant[5]. Le Sénégal est désigné comme pays-hôte le [6]. Le contrat liant le CIO et la ville hôte est signé dans la foulée.
Villes candidates
Thomas Bach s'est clairement montré favorable à l'organisation de ces JOJ sur le continent africain[7],[8]. Le , une liste de quatre villes africaines est annoncée par le CIO[9] et officialisée le suivant[10].
Tunis (Tunisie). La candidature de la Tunisie a été rétablie en juillet 2018 après que le CIO ait suspendu l'évaluation de la candidature en mai en raison de la discrimination à l'encontre d'athlètes israéliens puisque les tribunaux en Tunisie ne permettaient pas à des athlètes israéliens de participer à une compétition de taekwondo.
En septembre, la commission exécutive du CIO ne devait retenir que de deux candidats au plus pour établir ses recommandations par la commission d'évaluation lors de la soumission du rapport final en octobre. Finalement, seul le projet Dakar 2022 sera proposé en session, un « projet jugé visionnaire, ambitieux et techniquement solide qui répond aux objectifs à long terme du pays[11]. Le Sénégal compte une grande population de jeunes et considère les JOJ comme un catalyseur pour engager les jeunes et développer la politique du sport et de la jeunesse du pays. Des investissements importants sont déjà faits en faveur de la jeunesse et du sport dans le cadre du cadre global du pays « Plan Sénégal émergent », qui expose la vision du président à l'horizon 2035. »
D'autres villes ont manifesté un intérêt, mais n'ont pas été retenues sur le critère géographique :
Budapest (Hongrie) : Lors de la 131e session du CIO en , des discussions sur l'accueil potentiel de ces JOJ ont eu lieu entre les membres du CIO et des responsables de la ville hongroise. Budapest était candidate pour l'organisation des Jeux olympiques d'été de 2024 avant de se désister le face au manque de soutien de la population[14].
Le , le CIO et le Sénégal décident d'un commun accord le report des JOJ à 2026 à cause des conséquences de la pandémie de Covid-19, qui a entraîné un report massif des événements sportifs, dont les Jeux olympiques de Tokyo 2020. La décision est motivée afin d'éviter la surcharge des fédérations face au nouveau calendrier. Il n'y aura donc pas de JOJ d'été organisés en 2022[19],[20].
Lors de la 141e session du CIO, le comité a fait un point de situation[21], notamment sur le calendrier détaillé des modernisations à apporter, dont les travaux doivent débuter au premier trimestre 2024.
Sites des compétitions
Les sites proposés pour accueillir les épreuves sont situés à la capitale Dakar, dans nouvelle ville de Diamniadio et dans la station balnéaire Saly[22]
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Compétition
Sports au programme
Les Jeux olympiques de la jeunesse d'été de 2026 comprendront 244 épreuves dans 35 sports[23]. Il y aura une égalité parfaite entre le nombre de femmes et d'hommes.
Le breakdance, le skateboard, l'escalade, le surf et le karaté rejoindront les 28 sports de base[24]. Il y aura 13 épreuves par équipes mixtes, 1 épreuve ouverte (équestre), 115 épreuves masculines et 115 épreuves féminines. Le baseball et le wushu ont ensuite été ajoutés[25].
↑« 3es Jeux Olympiques de la Jeunesse d'été 2018 à Buenos Aires, Argentine - Procédure d'accréditation et informations aux médias », Actualités olympiques, (lire en ligne).
↑« Le Sénégal et le CIO conviennent de reporter à 2026 les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2022 », Actualités olympiques, (lire en ligne).
↑« Pour avoir les Jeux, l'Afrique devra attendre jusqu'en 2026 », sur FrancsJeux, : « Thomas Bach ne s'en est pas caché : la crise sanitaire n'explique pas à elle seule le report à l'année 2026. Certes, la pandémie a retardé la préparation de l'événement, initialement prévu du 22 octobre au 9 novembre 2022. Mais un décalage d'une année aurait pu suffire. Le président du CIO l'a expliqué : maintenir les JOJ d'été en 2022 aurait provoqué un embouteillage d'événements olympiques difficile à surmonter pour l'ensemble du mouvement. Le CIO et ses comités nationaux olympiques auraient été contraints d'enchaîner cinq rendez-vous en une période de trois ans : les Jeux de Tokyo en 2021, les Jeux d'hiver de Pékin et les Jeux de la Jeunesse de Dakar en 2022, les Jeux de la Jeunesse d'hiver de Gangwon et les Jeux de Paris en 2024. »