Varloot était professeur agrégé au Lycée Charlemagne à Paris, puis chercheur et enfin directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Sa vie universitaire s'est consacrée à des activités d'édition principalement sur Diderot et le XVIIIe siècle. Varloot publié avec Herbert Dieckmann et Jacques Proust, l'édition critique des œuvres de Diderot qui fait autorité, connue sous le nom DPV (Dieckmann / Varloot / Proust), publiée depuis 1975 à Paris.
Il fut resistant FFI pendant la deuxième guerre mondiale[2].
Publications
Montesquieu, Lettres persanes. Le temple de Gnide, Paris 1949
Diderot, Textes choisis, Paris 1952-1962
Diderot, Correspondance, 16 Bde., Paris 1955-1970
Voltaire, L'Ingénu. Anecdotes sur "Bélisaire", Paris 1955, 1975
Diderot, Œuvres complètes, 25 Bde., Paris 1975-2004
La Correspondance littéraire de Grimm et de Meister (1754-1813). Actes du colloque de Sarrebruck 22-, Paris 1976
L'Année 1768 à travers la presse traitée par ordinateur, Paris 1981
Buffon, Histoire naturelle. Textes choisis, Paris 1984, 1992
Diderot, Lettres à Sophie Volland, Paris 1984, 1990
Du baroque aux lumières. Pages à la mémoire de Jeanne Carriat, Mortemart 1986
Rousseau, Discours sur les sciences et les arts. Lettre à d'Alembert sur les spectacles, Paris 1987
Diderot, Sur le vif. Lettres, Paris 1994
Diderot, Œuvres complètes. Édition critique et annotée, publiée sous la direction de Herbert Dieckmann, Jean Fabre et Jacques Proust; avec les soins de Jean Varloot, Paris 1975
