En France, elle est retranscrite sur la chaîne de la TNTRMC Story (et auparavant sur Numéro 23) sous le titre Ink Master, le meilleur tatoueur, et au Québec à partir du à MusiquePlus[1]. MTV diffuse également l'émission depuis janvier 2024[2] (à partir de la saison 13).
Concept
L'émission met en scène une compétition de tatoueurs professionnels américains, jugés à travers différents défis artistiques[3]. À chaque épisode, les artistes doivent tatouer de vrais modèles volontaires et sont évalués sur leur maîtrise des différentes techniques du tatouage (contours, couleurs, contraste, placement, proportions, etc.). Le jury est composé de deux tatoueurs professionnels renommés : Chris Núñez et Oliver Peck[4], ainsi que du guitariste Dave Navarro, également présentateur de l'émission[5].
Chaque émission est découpée en plusieurs parties : le « défi flash », l'« épreuve éliminatoire » et le « verdict ». Le défi flash consiste en une épreuve rapide qui teste la créativité des candidats. Il peut s'agir d'un petit tatouage, mais également d'une peinture ou un dessin. Le jury choisit le meilleur des candidats et celui-ci a le droit d'attribuer les modèles à chaque tatoueur pour l’épreuve éliminatoire. Lors de celle-ci, les artistes disposent de six heures pour effectuer un tatouage en accord avec la technique abordée dans chaque émission mais également selon les souhaits du modèle. Le moins bon tatoueur est éliminé en fin d'émission par le jury[3].
Les trois meilleurs tatoueurs de la compétition participent à la finale, qui est diffusée en direct aux États-Unis, et dans laquelle le public peut voter pour son candidat favori. Les trois finalistes sont jugés sur un tatouage effectué dans leur salon pendant une durée de trente-cinq heures[6]. Le gagnant remporte la somme de 100 000 $, un article dans le magazine de tatouage Inked Magazine ainsi que le titre de « meilleur tatoueur »[7],[8].
