IC 1101 abrite plus de 100 000 milliards d'étoiles et sa masse est 2 000 fois supérieure à celle de la Voie Lactée. IC 1101 est à ce jour l'une des plus grandes galaxies de l'univers[2], détrônée comme plus grande galaxie par Alcyonée en février 2022. Celle ci mesure 6 millions d'années-lumière, et est aussi l'une des plus brillantes dans l'absolu.
Cette galaxie géante a passé une grande partie de son existence à subir des collisions et à fusionner avec d'autres « petites » galaxies de la taille de la Voie lactée ou de la galaxie d'Andromède. De ce fait, elle contient encore des gaz légers et continue à former de jeunes étoiles. Mais la majorité de sa population stellaire est constituée d'étoiles riches en métaux, âgées d'environ 11 milliards d'années et de couleur jaune-doré, une teinte qui se reflète dans la couleur globale de cette galaxie.
IC 1101 possède une source radio brillante au centre, qui est probabljjement associée à un trou noir supermassif d’une masse allant de 40 à 100 milliards de M☉[3].
↑Bililign T. Dullo, Alister W. Graham et Johan H. Knapen, « A remarkably large depleted core in the Abell 2029 BCG IC 1101 », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 471, no 2, , p. 2321–2333 (DOI10.1093/mnras/stx1635, Bibcode2017MNRAS.471.2321D, arXiv1707.02277)