Fils d'un professeur de théologie, Kinder a passé son enfance à Ulm, Nuremberg et Münster. Après un baccalauréat classique il a fait des études d'histoire de l'art et d'allemand à Münster, Amsterdam et Constance. Titulaire d'une maitrise en 1968, il a passé son doctorat de philosophie en 1972, travaillant comme maître-assistant à l'université de Constance jusqu'à ce qu'il devienne Akademischer Rat de littérature allemande en 1974. Il a également travaillé aux universités de Klagenfurt et de Shanghai.
Pour ses œuvres littéraires il a reçu le prix d'Hungertuch en 1987, le Bodensee-Literaturpreis (Prix littéraire du Lac de Constance) de la ville d'Überlingen en 1981, le Prix pour la littérature alémanique en 1996, ainsi que le prix de la ville de Stuttgart.
Œuvres
Das Verhältnis von Dichtung und Geschichte in Wilhelm Raabes „Odfeld“ und „Hastenbeck“, Konstanz 1968
Poesie als Synthese, Frankfurt am Main 1973
Der Schleiftrog, 1. Aufl. Zürich 1977, Neuauflage Oktober Verlag, (roman)
Du mußt nur die Laufrichtung ändern, Zürich 1978
Lauter lieben, Memmingen 1980
Vom Schweinemut der Zeit, Zürich 1980
Der helle Wahn, Zürich 1981
Bürgers Liebe, Frankfurt am Main 1981
Liebe und Tod, Zürich 1983
Der Mensch, ich Arsch, Zürich 1983
Die klassische Sau, Zürich 1986
Ins Auge, Zürich 1987 (roman)
Winter am Meer, Bergen 1987 (zusammen mit Eric van der Wal)
Fremd – daheim, Eggingen 1988
Kina, Kina, Zürich 1988
Die böhmischen Schwestern, Zürich 1990
Der Mythos von der Gruppe 47, Eggingen 1991
Alma, Zürich 1994
Von gleicher Hand, Eggingen 1995
Um Leben und Tod, Hamburg 1997
Nachts mit Filzstift und Tinte, Eggingen 1998
Himmelhohes Krähengeschrei, Lengwil 2000
Die Forellsche Erkrankung, Bordenau [u.a.] 2002 (zusammen mit Peter Marggraf)(Nicole Nelles und Jennifer Hagen)
Mein Melaten. Der Methusalem-Roman, Frankfurt am Main, 2006
Berthold Auerbach - "Einst fast eine Weltberühmtheit". Eine Collage, Tübingen 2011
↑Il citait lui-même le 18 juin comme jour de sa naissance, cf. (de) Jochen Schimmang, « So haben wir uns das Altern nicht vorgestellt », Frankfurter Allgemeine Zeitung, , p. 12.