Hermann Goetz s'initie à la musique grâce aux nombreux concerts organisés dans sa ville natale, où il commence à apprendre le piano en 1857 auprès de Louis Köhler(en). En 1860, il entre au Conservatoire Stern de Berlin, où il apprend la direction d'orchestre avec Julius Stern (directeur et fondateur du l'institution), la composition avec Hugo Ulrich et le piano avec Hans von Bülow.
Diplômé en 1862, il obtient un poste d'organiste (il pratiquait l'orgue en autodidacte) à Winterthour (Suisse) en 1863, où il donne également des cours de piano et des concerts comme pianiste (en soliste ou comme chambriste). Bientôt, il se produit comme interprète à Bâle (Suisse) — où il joue notamment son trio avec piano opus 1 de 1863 et son deuxième concerto pour piano op. 18 de 1867 — et à Zurich, entre autres comme soliste avec l'Orchestre de la Tonhalle. Il s'établit dans cette dernière ville en 1870, tout en poursuivant ses activités à Winterthur jusqu'en 1872, année où une tuberculose de plus en plus pressante, contractée dans sa jeunesse, l'oblige à y renoncer. Il continue néanmoins sa carrière de pianiste à Bâle et Zurich jusqu'en 1875, la maladie le contraignant alors à se consacrer exclusivement à la composition. Au moment où il meurt, fin 1876 (à quelques jours de ses 36 ans, soit au même âge que Wolfgang Amadeus Mozart), il laisse quasiment achevé son second opéra, Francesca da Rimini. Sa musique (influencée par Mozart, Felix Mendelssohn et, dans une moindre mesure, Robert Schumann) tombe ensuite dans un relatif oubli — malgré l'intérêt que lui porta Gustav Mahler — avant d'être redécouverte à partir des années 1990.
Outre deux opéras, on lui doit des pièces pour piano, pour orgue, de la musique de chambre, deux concertos pour piano et un pour violon, deux symphonies (dont une ne subsistant qu'à l'état fragmentaire), des mélodies, ainsi que diverses œuvres chorales[1].
Œuvres (sélection)
Pièces pour piano
1856 : Sonate à 4 mains en ré majeur sans numéro d'opus ;
1861 : Fantaisie en ré mineur sans numéro d'opus ;
1874 : Nänie, pour chœurs et orchestre op. 10, sur un poème de Friedrich von Schiller ; Es liegt so abendstill der See, pour soprano, ténor, chœur d'hommes et orchestre op. 11 ;
1876 : Francesca da Rimini, opéra sans numéro d'opus (achevé par Ernst Frank en 1877).
Notes et références
↑Sources biographiques : * Article consacré à Hermann Goetz sur la Wikipedia anglophone ; * Texte d'accompagnement (auteur : Christoph Henzel), traduit en français, d'un disque-compact CPO réf. 999 076-2 publié en 1993, comprenant la symphonie op. 9, le concerto pour violon op. 22 et l'ouverture de La mégère apprivoisée, par Gottfried Schneider, violon, et l'Orchestre philharmonique de la NDR de Hanovre, sous la direction de Werner Andreas Albert.
Joseph Victor Widmann: Persönliches über den Componisten Hermann Götz. In: Wiener Allgemeine Zeitung № 703 vom 11. Februar 1882, S. 1 f. (Feuilleton; Digitalisat).
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