Après avoir étudié à Louvain et à Rome, il obtint le grade de docteur en théologie et en droit canon. Il commença dès 1848 à enseigner au collège de Warmond le droit ecclésiastique et l'hébreu. Il devint ensuite professeur à l'université catholique de Louvain de 1850 à 1894 ; ou pendant 36 ans, selon la Revue d'histoire ecclésiastique[1].
Ultramontain convaincu, il joua un rôle à Rome dans la préparation du concile Vatican I où il fut appelé comme expert[2]. Il y remplit le rôle de consulteur, nommé à cette charge le [3]. Il fut de plus membre de la commission de discipline à partir du , et nommé le suivant secrétaire de cette commission[4].