Gerald Barry naît à Clarehill, Clarecastle, comté de Clare, en république d'Irlande. Il effectue ses études au St. Flannan's College, à Ennis, dans le comté de Clare. Il étudie ensuite la musique à l'University College Dublin, à Amsterdam avec Peter Schat, à Cologne avec Karlheinz Stockhausen et Mauricio Kagel, et à Vienne avec Friedrich Cerha[2]. Barry enseigne à l'University College Cork de 1982 à 1986. Ayant grandi dans la campagne de Clare, il n'est que peu exposé à la musique, sauf à travers la radio[3] : « Ce qui a été pour moi l'éclair, en termes de Saint Paul sur le chemin de Damas, aurait été un air d'un opéra de Haendel, de Serse peut-être, que j'ai entendu à la radio. J'ai entendu cette femme chanter ça, et bang — ma tête est allée. Et c'est ainsi que j'ai découvert la musique. »
« Barry's est un monde d'arêtes vives, d'objets musicaux définis avec précision mais totalement imprévisibles. Sa musique ne ressemble à aucune autre dans sa dureté de diamant, son humour et parfois sa violence »[4] Il conçoit souvent le matériau indépendamment de son support instrumental, recyclant les idées de morceau en morceau, comme dans le remaniement du Triorchic Blues d'un violon à un morceau pour piano à un air pour contre-ténor dans son opéra télévisé The Triumph of Beauty and Deceit :
« Cela m'a semblé inédit : la combinaison du traitement férocement objectif du matériau et de la passion intense de l'élaboration, et les deux à l'extrême du brio. Et l'harmonie – il y avait de l'harmonie en tout, et c'était si beau et lapidaire. Cela fonctionne, encore une fois, de manière irrationnelle, mais puissamment, pour créer des tensions et créer une structure. Ce n'était pas seulement répétitif. C'était construit. Et la virtuosité, l'affichage de celle-ci, cette combinaison de choses me semblait être nouvelle et une voie majeure à suivre. »
Esquisse de Barry pour l'opéra Les Larmes amères de Petra von Kant.
Son opéra The Importance of Being Earnest, devient un énorme succès après sa première mondiale à Los Angeles et sa première européenne au Barbican de Londres[6],[7]. Un critique commente :
« Il écrit "ce qu'il aime" à la manière de Strindberg, ne cherchant pas à caractériser ses personnages, mais les laissant interpréter leurs propres spécificités, une sorte de plate-forme pour ses propres spécialités musicales. Comme dans Strindberg où vous sentez que chaque phrase se tient debout et que les personnages sont en quelque sorte empruntés pour les dire (empruntés pour étoffer le texte, plutôt que l'inverse), qu'ils sont sortis pour la journée. Dans l'opéra de Gérald, tout l'appareil - car c'est de cela qu'il s'agit - prend une sorte de forme surréaliste, comme le torse d'une personne sur les jambes d'une autre obligée de marcher, la moitié des personnages de l'opéra et la moitié du compositeur. »
Beethoven pour voix de basse et grand ensemble (2008)
No other people pour orchestre (2009)
Schott and Sons, Mayence pour voix de basse solo et chœur (2009)
Concerto pour piano (2012)
O Tannenbaum pour chœur ou voix et piano (2012)
No People pour ensemble (nonet) (2013)
Humiliés et Offensés pour piano (2013)
Baroness von Ritkart pour orchestre ou n'importe quel nombre d'instruments : 1 - Intelligent, noble, mais pas talentueux. 2 - Talentueux, noble, mais pas intelligent. 3 - Talentueux, intelligent, mais pas noble. (2014)
Crossing the Bar pour voix et tout instrument ou orchestre (2014)
La Destruction de Sodome[14] pour 8 cors et 2 éoliennes (2015)
Canada pour voix et orchestre (2017)
Concerto pour orgue et orchestre (2018)
Concerto pour alto (2019)
Réception
The Irish Times affirme qu'« aucun autre compositeur irlandais ne vient à l'esprit qui porte la même aura d'excitation et d'originalité ou dont la musique signifie autant pour un si large éventail d'auditeurs. Il n'y a certainement pas eu de première irlandaise qui ait fait l'impression de The Conquest of Ireland (entendu lors du concert d'ouverture du festival mercredi dernier) depuis que l'opéra de Barry The Intelligence Park a été vu au Gate Theatre en 1990. »[15]. Dans un guide de 2013 sur la production musicale de Barry, Tom Service du journal The Guardian fait l'éloge de Chevaux-de-frise (1988), Les Larmes amères de Petra von Kant (2005), Lisbonne (2006), Beethoven (2008) et L'importance d'être Sérieux (2012)[4].
Discographie
Gerald Barry : Œuvres de chambre et de piano solo. Nua Nós, Noriko Kawai (piano), Dáirine Ní Mheadhra (direction): NMC DO22 (1994).
Barry.Œuvres orchestrales. Orchestre Symphonique National d'Irlande, Robert Houlohan (chef d'orchestre) : Marco Polo 8.225006 (1997).
Le triomphe de la beauté et de la tromperie. Solistes, Ensemble de compositeurs, Diego Masson : Largo 5135 (1998).
Choses qui gagnent. Musique pour piano, 2 pianos, musique de chambre et voix. Gerald Barry et Kevin Volans (pianos), Xenia Ensemble. Nicholas Clapton (contre-ténor) : Black Box Music BBM 1011 (1998).
La Jalousie Taciturne. Orchestre de chambre irlandais, Fionnuala Hunt (direction) : Black Box Music BBM 1013 (1998).
La neige est blanche. Ensemble Schubert : NMC D075 (2001).
À l'Asile. Trio Fibonacci : NMC D107 (2005).
Le Parc de l'Intelligence. Almeida Ensemble, Robert Houlihan (direction) : NMC D122 (2005).
Les Larmes amères de Petra von Kant. Solistes, RTÉ National Symphony Orchestra, Gerhard Markson (chef d'orchestre): RTÉ 261 (2005).
Triorchic Blues pour trompette. Marco Blaauw (trompette) : BV Haast Records CD 0406 (2006).
Lisbonne . Thomas Adès (piano), Birmingham Contemporary Music Group : Centre de musique contemporaine CMC CD08 (2009).
La chanson de Lady Bracknell, extraite de L'importance d'être sérieux. Gerald Barry (voix & piano) : NMC D150 (2009).
La chaise pour orgue. David Adams (autoproduit, 2008).
L'importance d'être sérieux. Solistes, Birmingham Contemporary Music Group, Thomas Adès (direction) : NMC D197 (2014).
Barry rencontre Beethoven. Solistes, Chamber Choir Ireland, Crash Ensemble, Paul Hillier (chef d'orchestre): Orchid Classics ORC 100055 (2016).
Références
↑« Gerald Barry », Contemporary Music Centre, Ireland (consulté le )
↑Axel Klein: Die Musik Irlands im 20. Jahrhundert (Hildesheim: Georg Olms Verlag, 1996), p. 353.
↑La structure dramatique est fondée sur l'oratorio de Haendel, The Triumph of Time and Truth. Voir (es) Enrique Juncosa, « Las óperas salvajes de Gerald Barry » dans La Vanguardia, 25 décembre 2013, p. 18.
↑Tripes et trillibubs: entrailles, l'intérieur d'un animal
↑Barry explains:Feldmans was a music shop in London in the early 20th century. They sold collections of popular music for playing at home, and some of these were called Feldman’s Sixpenny Editions. Collections like these were among my first feverish encounters with music as a boy. I fell in love with pieces like Martial Steps and The dog barks, the caravan passes on. I entered into them completely, becoming one not only with the music, but with the paper they were printed on, and the advertisements on the back. I pored over these, laying my face on them, waiting for signs of my future.
↑The Old Deaf One, le surnom donné par Debussy pour Beethoven.
↑Inspiré de la pièce inachevée de Garcia Lorca portant ce nom.
