Gand-Wevelgem espoirs (en néerlandais : Gent-Wevelgem/Kattekoers-Ieper), également appelée Deinze-Ypres, est une course cyclistesur route masculine disputée en Belgique. Créée en 1934, elle connaît différentes appellations dont Kattekoers (Course des chats) puis Kattekoers-Ieper. Elle fait partie de l'UCI Europe Tour en catégorie 1.2 de 2011 à 2015. En 2016, elle change de nom (Gent-Wevelgem/Kattekoers-Ieper) et devient une manche de la Coupe des Nations espoirs (moins de 23 ans) en catégorie 1.Ncup. En 2023, l'épreuve quitte la Coupe des Nations, pour passer en catégorie 1.2U de l'UCI Europe Tour.
Histoire
En 1934, le Club royal de cyclisme yprois crée une course entre Gand et Ypres pour des coureurs de catégorie juniors. Elle prend le nom de course des « trois villes de beffroi », car elle se dispute sur le parcours Gand-Bruges-Ypres. Cette course connaît sept éditions de 1934 à 1939 et en 1946. Elle devient en 1947 une course pour coureurs de catégorie indépendants, puis en 1948 pour coureurs amateurs.
En 1949, elle devient la Course des Chats (en néerlandais : Kattekoers). En 1958, la course est annulée en raison de la neige tombée sur la fin du parcours, entre Ypres et le Heuvelland.
C'est également une manche de la Topcompétition, calendrier de courses belges réalisé par la Royale ligue vélocipédique belge et donnant lieu à un classement des coureurs belges de moins de 27 ans appartenant à des équipes continentales ou de clubs belges.
En 2016, l'épreuve intègre le calendrier de la Coupe des Nations espoirs, associée avec la course professionnelle Gand-Wevelgem[2]. L'épreuve change de date - car elle a lieu le même jour que Gand-Wevelgem - et de parcours[3].
Depuis 1934, Gand-Wevelgem est organisée pour les hommes. En 2012, Gand-Wevelgem féminin est créée, et se court le même jour de la course, sur un parcours d'environ 120 kilomètres.
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