Gabriella Possum Nungurrayi est l'aînée des quatre enfants du peintre Clifford Possum Tjapaltjarri(en) (1942-2002)[1] et d'Emily Nakamarra (1943-1990)[2] que l'on trouve citée comme collaborant à certaines toiles de Clifford. Sa sœur Michelle Possum Nungurrayi, née en 1969, et le mari de celle-ci, Heath Ramzan Tjangala, né en 1965, sont également artistes peintres[2]. Sa grand-mère paternelle, Long Rose Nungala, est l'épouse en secondes noces de Gwoya Tjungurrayi(en), connu sous le surnom de « One Pound Jimmy » pour avoir été en 1950 la première personnalité aborigène représentée sur un timbre-poste (ce portrait sera repris en 1988 sur le revers de la pièce de deux dollars australienne(en)[3]).
Gabriella passe son enfance dans la communauté de Papunya et son adolescence dans le village de Mbunghara. Elle est élève de l'Yrara Lutherian College d'Alice Springs[4] et c'est fort tôt qu'elle commence à peindre en complétant les fonds pointillistes des toiles de son père[5]. La linogravure Sans titre, qu'elle réalise en 1983 et qui lui vaut l'Alice Springs Art Prize, est aujourd'hui conservée à l'Araluen Arts Centre d'Alice Springs[2].
Mariée au rocker Selwyn Burns, guitariste du groupe Coloured Stone(en) (en 1993,la pochette d'un album du groupe est illustrée d'une œuvre de Gabriella[6]), elle donne naissance en 1992 au premier de ses cinq enfants (l'un d'eux, Danny Ramzan, sera membre du groupe de hip-hop australien Yung Warriors(en)[7]) et s'installe la même année à Broadmeadows[5].
Elle puise son inspiration picturale dans les récits oniriques qu'elle tient de sa grand-mère Long Rose Nungala. Le Bush tucker Dreaming (série de toiles célébrant la fertilité de la terre et dites aussi Grand-mother's country)[8], le Rêve du premier ver de terre du désert (Worm Dreaming) et surtout le mythe du Rêve des sept sœurs (dit aussi Milky Way Dreaming – Le rêve de la Voie lactée – les sept sœurs étant les Pléiades, étoiles de la constellation du Taureau poursuivies par Orion)[9] constituent de la sorte les thèmes majeurs de son œuvre[4].
Expositions
Expositions personnelles
Kate Owen Gallery, Sydney, 2009 (The best of Gabriella Possum Nungurrayi), 2016 (From the sand to the sails)[10].
Clifford Possum Tjapaltjarri, Gabriella Possum Nungurrayi, Michelle Possum Nungurrayi, Heath Ramzan Tjangala - Aboriginal art from the Central Desert and Northern Arnhem Land, Communauty Arts Center, Brisbane, 1987.
Clifford Possum Tjapaltjarri et Gabriella Possum Nungurrayi, Coo-Ee Art Gallery, Paddington, Sydney, 1992[5].
The Milky Way dreaming, Rebecca Hossack Gallery, Londres, 1997.
Vivien Johnson, The Dictionary of Western Desert artists, Craftsman House, East Roseville, 1994.
David Horton, The Encyclopaedia of Aboriginal Australia : Aboriginal and Torrest Strait Islander history, society and culture, Aboriginal Studies Press, Canberra, 1994.
Patrick Corbally Stourton et Nigel Corbally Stourton, Songlines and dreamings - Contemporary Australian aboriginal painting : the first quarter century of Papunya Tula, Lund Humphries, 1996.
Britta Konau, Margo W. Smith et Brian P. Kennedy, Dreaming their Way : Australian Aboriginal Women Painters, Scala Publishers Ltd, 2006.
Vivien Johnson, Lives of the Papunya Tula artists, IAD Press, 2008.
Benjamin Genocchio(en), Dollar dreaming - The rise of the aboriginal art market, Hardie Grant, 2008.
D.Y. Begay, Gabriella Possum Nungurrayi et Claire Campbell, Land, art and the sacred : three perspectives, Pima Community College, Tucson (Arizona), 2008.
Vivien Johnson, Once upon a time in Papunya, University of New South Wales, Sydney, 2010.
Adrian Newstead(en), The Dealer and the devil - An insider's history of the aboriginal art trade, Brandl & Schlesinger, Blackheath, 2014.
Veronica Strang, Water : nature and culture, Reaktion Books Ltd, Londres, 2015.
Matthew Rimmer, Indigenious intellectual property - A handbook of contemporary research, Edward Elgar Publishing, Cheltenham (Gloucester) et Northampton (Massachusetts), 2015.
Chiara Minestrelli, Australian indegenious hip hop - The politics of culture, identity and spirituality, Routledge, 2016.
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