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Gaëtan Vestris Pour les articles homonymes, voir Vestris. Gaëtan Vestris
Gaëtan Vestris. Portrait par Thomas Gainsborough (1781).
Gaetano Apolline Baldassare Vestris, dit Gaëtan Vestris, est un danseur et chorégraphe franco-italien né à Florence le et mort à Paris le . Biographie Formé à la danse et à la musique, il débute en Italie puis à Vienne et à Dresde. Arrivé à Paris en 1747, il se perfectionne auprès de Louis Dupré, entre à l'Opéra l'année suivante et succède à son maître en 1751 comme premier danseur. À la suite d'un différend avec le maître de ballet Jean-Barthélemy Lany, qui se solde par un duel et un emprisonnement de Vestris, celui-ci est renvoyé, puis s'exile à Berlin et à Turin avant de réintégrer l'Opéra. Il danse notamment, comme la Guimard, dans le prologue du ballet Ballet des élémens chorégraphié par les Lany, père et fils, le 8 novembre 1764 à Fontainebleau[1]. À partir de 1761, il se rend régulièrement à Stuttgart pour interpréter les ballets de Noverre puis, après une nouvelle exclusion de l'Opéra (1767-69), il le réintègre comme maître de ballet, poste qu'il occupera jusqu'en 1776, cédant la place à Noverre lui-même. En 1781, il triomphe au King's Theatre de Londres, où il retourne régulièrement monter les ballets de Noverre. Il a dit : « Il n'y a que trois grands hommes au monde : moi, Voltaire et le roi de Prusse[2] ». Brillant interprète du « style noble », il admire Noverre qui le lui rend bien : dans ses Lettres sur la danse, celui-ci écrit :
Gaëtan Vestris est le frère d'Angiolo et de Thérèse Vestris, le père d'Auguste Vestris et le mari d'Anne Heinel, qu'il épouse le à l'ambassade de Suède à Paris[3]. Mort en 1808 à Paris, il est inhumé au cimetière de Montmartre (5e division). Principaux ballets Aquatinte caricaturale publiée par John Boydell à Londres en 1781.
Notes
BibliographieJean-Marie Thiébaud, Notice généalogique et historique sur une famille de danseurs et d'artistes européens : les Vestris (XVIIIe – XIXe siècles), 2001, 12 p. Liens externes
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