La molécule GC376 ayant une activité antivirale à large spectre contre les coronavirus[6], son application éventuelle contre le SARS-CoV-2 a fait l'objet de recherches dès le début de la pandémie de COVID-19[7]. Des chercheurs de l'université de l'Arizona ont diffusé en prépublication des études in vitro indiquant que le GC376 serait très actif contre la protéase 3C-like (3CLpro) du SARS-CoV-2[8]. Une autre équipe, à l'Université de l'Alberta, a par la suite publié des travaux confirmant l'activité du GC376 contre la 3CLpro du SARS-CoV-2 mais indiquant également un puissant effet antiviral[9]. Lors d'un symposium virtuel sur le COVID-19 organisé à l'Institut Zuckerman de l'Université Columbia, les recherches sur le sujet dirigées par David Ho ont été rendues publiques, le GC376 étant alors qualifé d'inhibiteur de protéase le plus prometteur dans le laboratoire de Ho[10].
↑(en) Daisuke Takahashi, Yunjeong Kim, Scott Lovell, Om Prakash, William C. Groutas et Kyeong-Ok Chang, « Structural and inhibitor studies of norovirus 3C-like proteases », Virus Research, vol. 178, no 2, , p. 437-444 (PMID24055466, PMCID3840063, DOI10.1016/j.virusres.2013.09.008, lire en ligne)
↑(en) Niels C. Pedersen, Yunjeong Kim, Hongwei Liu, Anushka C. Galasiti Kankanamalage, Chrissy Eckstrand, William C. Groutas, Michael Bannasch, Juliana M. Meadows et Kyeong-Ok Chang, « Efficacy of a 3C-like protease inhibitor in treating various forms of acquired feline infectious peritonitis », Journal of Feline Medicine and Surgery, vol. 20, no 4, , p. 378-392 (PMID28901812, PMCID5871025, DOI10.1177/1098612X17729626, lire en ligne)
↑ a et b(en) Gang Ye, Xiaowei Wang, Xiaohan Tong, Yuejun Shi, Zhen F. Fu et Guiqing Peng, « Structural Basis for Inhibiting Porcine Epidemic Diarrhea Virus Replication with the 3C-Like Protease Inhibitor GC376 », Viruses, vol. 12, no 2, , p. 240 (PMID32098094, DOI10.3390/v12020240, Bibcode7077318, lire en ligne)
↑(en) Thanigaimalai Pillaiyar, Sangeetha Meenakshisundaram et Manoj Manickam, « Recent discovery and development of inhibitors targeting coronaviruses », Drug Discovery Today, vol. 25, no 4, , p. 668-688 (PMID32006468, PMCID7102522, DOI10.1016/j.drudis.2020.01.015, lire en ligne)
↑(en) Jared S. Morse, Tyler Lalonde, Shiqing Xu et Wenshe Ray Liu, « Learning from the Past: Possible Urgent Prevention and Treatment Options for Severe Acute Respiratory Infections Caused by 2019-nCoV », ChemBioChem, vol. 21, no 5, , p. 730-738 (PMID32022370, DOI10.1002/cbic.202000047, Bibcode7162020, lire en ligne)
↑(en) Chunlong Ma, Michael D. Sacco, Brett Hurst, Julia A. Townsend, Yanmei Hu, Tommy Szeto, Xiujun Zhang, Bart Tarbet, Michael T. Marty, Yu Chen, et Jun Wang, « Boceprevir, GC-376, and calpain inhibitors II, XII inhibit SARS-CoV-2 viral replication by targeting the viral main protease », bioRxiv, (PMID32511378, PMCID7263507, DOI10.1101/2020.04.20.051581, S2CID216145410, lire en ligne)
↑ a et b(en) Wayne Vuong, Muhammad Bashir Khan, Conrad Fischer, Elena Arutyunova, Tess Lamer, Justin Shields, Holly A. Saffran, Ryan T. McKay, Marco J. van Belkum, Michael A. Joyce, Howard S. Young, D. Lorne Tyrrell, John C. Vederas et M. Joanne Lemieux, « Feline coronavirus drug inhibits the main protease of SARS-CoV-2 and blocks virus replication », Nature Communications, vol. 11, no 1, , article no 4282 (PMID32855413, DOI10.1038/s41467-020-18096-2, Bibcode7453019, S2CID218551888, lire en ligne)